宋楚瑜今終於話說從頭,8月4日蔡英文在總統府接見他,並當面徵詢他擔任APEC特使一事。不過宋當天並未應允,而是「經過了一段時間思考」才向蔡回報願意。本刊調查,宋楚瑜回覆蔡英文的日期是8月31日,他完成3天2夜的蘭嶼下鄉之旅後,才決定接下特使任務,為避免消息走光,宋還特地對黨內公職、親橘營名嘴下「封口令」,不要上節目評論此事。
過不到一個禮拜,9月6日媒體將蔡英文決定派宋楚瑜擔任APEC特使的消息曝光,總統府雖未證實但也未否認;但因引發深綠及獨派反彈,且還有藍營人士直接放話指國台辦已打槍宋楚瑜,若派宋擔任特使絕對無法與中國國家主席習近平會面,接著特使消息就沈寂了好一陣子。
顧慮中方 名單最後才公布
據了解,這段期間橘營內部傳言不斷,甚至有傳言指藍營會放話國台辦打槍宋楚瑜,是因某曾任特使的藍營大老希望爭取特使,但未被徵詢,想透過中國方面否定宋楚瑜,求取特使人選重新思考機會。因此橘營內部也非常緊張,尤其當外傳秘魯特使九月底就會送第二份邀請函給我國,但九月底過了,總統府方面仍無消無息。
知情人士透露,橘營內部對於蔡英文總統拖到九月底,遲遲未宣布宋楚瑜特使身分,內部議論紛紛,甚至還透過管道詢問府方,APEC人選是否已生變,橘營內部的共識就是,只要宋最後被換掉,親民黨就不會出席雙十國慶。不過,也有橘營人士當時仍樂觀地說,宋與對岸仍有互信基礎,「宣布時機就在這幾天。」
但黨政人士透露,依照慣例,府方都是十月初才宣布,秘魯特使前天(4日)進入總統府親自遞交邀請函後,才由府方正式宣布由宋楚瑜出任特使,時程上並沒有特別晚。
總統府昨表示,因依慣例APEC領袖代表的配偶都會同行,而宋楚瑜妻子陳萬水已往生,所以蔡英文接受宋楚瑜建議,此行由女兒宋鎮邁陪同,宋楚瑜今在記者會強調這個想法不是他提出的,請在場記者「大家去猜猜,誰最先提出?」有橘營黨工私下開玩笑說:「難不成是萬水姐姐托夢嗎?」