31歲的小綠是個OL，常被朋友質疑怎麼會對南韓綜藝節目《Running Man》裡，長得不太帥的李光洙如此著迷。2014年她發現李光洙主演的電影《突然變異》將在釜山影展首映，馬上向公司告假，花不到7000元買了廉航機票，3天後她飛2小時就從台北到釜山。
海雲台是南韓最大的海水浴場，也是釜山影展舉辦戶外見面會的地方，這裡有無敵海景的五星級飯店，也有青年旅館，小綠僅花了1500元，就找到一間乾淨安全的旅社。因為沒在網上搶到《突然變異》的票，小綠天亮就跑到海雲台戶外見面會占位子。如果搶到票，小綠可憑票根搭免費公車，這是釜山影展給影迷的好康。
韓星見面會票價向來令人咋舌，這裡的戶外見面會卻是免費，整天都有明星露臉，空檔還可享受碧海藍天。早在李光洙上台前，小綠就卡到前排的天位，「我一見到李光洙就用中文大喊：『光洙、光洙』，他轉身想與我擊掌，可惜有點遠，此時我倆的眼神對到了0.8秒，飛這趟就值得了！」
小綠的追星故事，說明了釜山影展的好玩魅力。但南韓電影人與明星都在首爾，為何最大的影展卻辦在僅有300萬人口的釜山？釜山影展副執行委員長金智奭說：「拍電影與辦影展是不同的專業，重要的是釜山政府與市民的大力支持與參與。」
台灣人哈韓，也有南韓人哈台，兩者都能在釜山圓夢。眼睛大大的李誦敏是道地釜山人，卻說得一口流利中文，從大四開始就來當影展義工。雖然只是來賓的地陪翻譯，但她回憶2004年初當義工，去機場接以《珈琲時光》參展的侯孝賢時，「我看過幾十遍《悲情城市》，去接侯導的路上，我開心到快哭了！」
此後，李誦敏每年都請假來釜山影展工作。她從小被迫學中文，一直沒什麼興趣，直到國中看了朱延平的《中國龍》，「天啊，金城武真的太帥了！我從此發誓認真學中文！」2011年《武俠》來釜山參展，她成為金城武的翻譯，親口告訴金城武：「你是我學中文的動力！」
1996年釜山影展剛創立，是在像西門町一樣的南浦洞舉行，放映戲院散落各地，員工只有8位，如今工作人員已超過350位。許多大學生每年都來當義工，除了翻譯，還有撕票、維護秩序，或在免費公車站牌讓各國影人問路，釜山影展副執行委員長金智奭說：「釜山影展與歐洲大影展最大的區別，就是工作人員與觀眾都很年輕。」
促成釜山影展的成功壯大，最重要歸功兩個因素：國家政策與有力人士。當政府決定將南韓第一個國際影展辦在釜山，市府就提供較便宜的土地，有了誘因，相關產業就跟著來。影展創辦人金東虎則是標準的有力人士，現年80歲的他曾經是文化部次官，他花了8年說服政府掏錢，2011年的釜山影展，才有了造價54億元的電影殿堂。
金智奭是金東虎的左右手，他分析國際影展有兩種類型，一種強調競賽，如坎城、威尼斯與東京；另一種則是以觀摩為主，例如被譽為奧斯卡前哨戰的多倫多。研究過各大影展，他們確定再怎麼做都拚不過坎城與威尼斯，決定另闢蹊徑，專注在亞洲電影，且以觀摩為主。
此外，釜山影展更致力發掘新血，對沒錢的新銳導演提供實質幫助，如「亞洲計畫市場」的創投單元，就是媒合導演與投資者；「亞洲電影資金」則提供獎金，作為新導演開發劇本時的生活費。趙德胤執導的《再見瓦城》就贏得1萬美元獎金，拍完後再來釜山放映，形成良性循環。
釜山影展還有一個市場展，已成為亞洲電影版權的交易中心，並邀請各國對海外版權交易的強手擔任顧問，台灣影人張三玲就是其一。為了吸引買家回流，釜山影展還提供明年的機票與高級飯店住宿，給今年購買海外發行版權的買家，很會行銷。
因為經營有成，即使釜山影展為堅守獨立性，在2014年不顧政府的反對，堅持放映世越號沉船紀錄片《潛水鐘》，導致今年經費被刪、企業減少贊助，仍獲得市民與粉絲力挺。今年釜山影展的年度預算約新台幣3.3億元，雖然比往年減少了約5200萬元，仍然大勝金馬獎、金馬影展、金馬創投，以及金馬電影學院加起來的8000萬元年度預算。
