《鋼鐵英雄》根據美國一名鄉下男孩戴斯蒙杜斯的真實故事改編而成,他為了信仰堅持不碰殺人武器,卻因此在入伍時遭到同袍恥笑,但是在死傷重大的沖繩戰役中,他沒拿槍、也未擊發一顆子彈,卻拯救了75位同袍的性命,因此成為二次世界大戰最著名的戰爭英雄。
梅爾吉勃遜的導演風格向來真實緊湊且殘酷,包括讓他獲奧斯卡肯定的《梅爾吉勃遜之英雄本色》、極具爭議的《耶穌受難記》及有醒世寓意的《阿波卡獵逃》。在沈寂了十年後,梅爾吉勃遜不改其色,藉著槍林彈雨下的殘酷戰事展現人性及真正英雄的面貌。
為了呈現最真實的戰爭場面,梅爾吉勃遜和特效團隊特別打造了秘密武器「炸彈箱」,演員在有安全措施的情況下全被炸飛,導演還將二戰最致命的武器「噴火槍」放入《鋼鐵英雄》裡,據傳這是日軍當年最恐懼的噩夢。
而電影裡一幕幕火燒人的驚悚畫面竟也是真人上戰場,其中一幕火燒人朝鏡頭飛去的畫面,梅爾吉勃遜笑說,有觀眾看完問他這特效太逼真了,是怎麼做的?梅爾回答那就是真的,但梅爾吉勃遜表示,「他們頂多燒掉一些鼻毛,我看他們被炸得很開心」!