由李安執導的電影《臥虎藏龍》,在國際間紅得風風火火,還拿到當年奧斯卡最佳外語片,更讓片中飾演女主角玉嬌龍的章子怡晉升為國際影星。有傳當年李安希望舒淇來演玉嬌龍,但當時舒淇正在拍攝百事可樂的廣告,即將飛往日本,故而推掉角色,錯過名揚國際的機會。不過舒淇如今也成為金馬影后,雙姝在演藝圈各自精采。
電視劇《還珠格格》當年紅遍大街小巷,將趙薇、林心如、范冰冰捧上一線,由其劇中飾演女主角小燕子的趙薇,一雙古靈精怪的大眼睛被稱為「小燕子最佳人選」,但事實上該角是瓊瑤當初為陳德容量身訂做,卻因為籌備期出狀況,導致拍攝延宕一年,陳德容迫於無奈只好另拍別部戲。
在《還珠格格》正式開拍後,陳德容也因為分身乏術,只好推掉戲約。緊接著,瓊瑤便找上台灣演員李婷宜來頂替,李婷宜和經紀人討論過後,認為該劇不會紅,於是婉拒邀約。百般無奈下,瓊瑤趕鴨子上架,找上劇中原本飾演小角色的趙薇來頂替李婷宜,結果趙薇憑「小燕子」一飛沖天,反倒是李婷宜至今仍默默無聞。
好萊塢也經常會出現與好角色失之交臂的慨歎,基努李維因演出電影《駭客任務》走紅,在片中化身「救世主」尼歐,該片在全球締造4億5千6百萬美元的驚人票房,其創新、縝密的世界觀更讓觀眾嘖嘖稱奇。然而電影公司最早是屬意尼可拉斯凱吉做男主角,但該片希望能在澳洲取景,尼可拉斯凱吉表明不希望跟家人分開太久,於是拒絕演出。