巫明霞出生南投縣水里鄉，她出身歌仔戲世家，4歲開始客串登台，藝名「小明明」，是台灣歌仔戲黃金時期的當家花旦，並因主演《盲女》系列電影而走紅全台與東南亞，並成立「明霞歌劇團」以傳承傳統文化，上月11日還在大稻埕戲院上演年度大戲《洛神》。
而在她早年事業如日中天時，巫明霞毅然為愛未婚產子，在1974年與導演施富雄生下施易男，並幫助兒子踏上演藝之路，整個演藝圈都知道他們母子感情極深，巫明霞還曾幫兒子澄清「同性戀」傳言。
2006年，巫明霞驚傳染上類風濕性關節炎，今日清晨5時許在家跌倒，後腦勺嚴重受傷，家屬發現後立即求救，送往醫院時已無呼吸心跳，急救後仍回天乏術，汐止國泰醫院低調證實此事，並說後續事宜已交由禮儀公司處理，家屬將陪伴昔日巨星走完人生最後的路。