挑選學生 不可拒絕
特務人員是從學生當中挑選，而被選中的人當然沒有拒絕的權利。
北韓政權從大學甚至高中挑選適合的人才。金賢姬在2013年接受澳洲ABC電視台《7:30》節目專訪時透露，她在平壤外國語學院讀書時被徵召加入情報部門。北韓當局挑選她的理由是她反應敏銳，外貌姣好而且會說日語。
金賢姬在專訪中說：「有一天，一輛黑色轎車出現在學校。他們來自黨中央，並對我說我被選中了。」「我甚至沒時間和我的朋友們道別，他們交待我去收拾行李，我只能和家人共度最後一晚。」
學習語言 格鬥暗殺
受徵召的人被送到偏遠山區的特工訓練學校，女性特工和男性特工一樣必須接受艱苦的體能訓練。
金賢姬總共在間諜訓練學校受訓了8年，當局給了她新的名字和身分。她接受武術、武器、體能以及語言的密集訓練。包括學了3年日文，並短暫到澳門學習了廣東話。南韓朝鮮日報也提到，這些女特工必須學習跆拳道、耐力長泳、野戰技能、以及暗殺、綁架、爆破等技術。
除此之外，特工訓練也包括學習不存在於北韓的一些時髦流行事物，像是如何逛超市、使用信用卡、上夜店跳舞等。
受訓的學員有嚴格的思想教育，被教導「要隨時準備好為領袖犧牲生命」。
一名前北韓男特工金東植，在南韓執行任務遭警方開槍擊傷，自殺未遂，後來向南韓政府投誠。他在CNN的訪問中提到，特工訓練被灌輸的教育是隨時要為金氏政權犧牲生命，「一旦被捕要立刻自殺避免被活捉」。金東植說，他1995年自殺未遂，以致他北韓的家人全數遭到處決。
至於同樣自殺不成金賢姬，則是對自己在北韓的家人下落一無所知，她在ABC的訪問中提到「15年前，我曾聽說一個逃北者在勞改營裡見過我的家人，但是到目前為止我完全不知道我的家人情況怎麼樣。」
柔弱外表 卸除心房
女特工受訓結業後，主要工作是以美色為誘餌，結識重要的外籍人士，遵照任務指派執行情報與暗殺任務。
部分女特工完成訓練之後，被安排擔任接待高級外賓的翻譯、導遊、甚至是當做餽贈的妓女，或是被派到海外，以美人計色誘外國的政客、企業家以及記者，藉以取得敏感的資訊。
曾在金日成時代負責北韓文宣工作的張振成，在脫離北韓之後於2014年出版了《親愛的領導：我在北韓的日子》，在書裡甚至提到了驚人的「播種計劃」，這個出自金正日構想的計畫，是利用外貌姣好的女特工，以翻譯或助理的身分與外國人建立親密的關係。「這些男人不知自己被欺騙，以為彼此有真正的情感。當他們離開北韓幾個月後，會被告知女方已懷有身孕。」
這些女特務們所生下的孩子，等於是外國人在北韓手中的肉票，藉以勒索換取有利的情報。據說過去幾十年來外國人的私生子都被秘密撫養在國家提供的寓所，由北韓勞動黨戰略司令部的915辦公室嚴密監控。而這些混血的特務子女，他們外貌長相不似一般的朝鮮人，也成了滲透到國外的最佳特務人選。
色誘生子 當成肉票
對金氏政權而言，不論在北韓內部的控制或外在國際環境，間諜都扮演極受重視的角色。
前北韓特務金東植說，特務的情報搜集與任務執行是維繫北韓金氏政權極為重要的一環。他說北韓對特務們極為優渥，不只接受高等的教育，他們平日的待遇也是將領級的水準。這反映北韓對間諜極為重視。
出身北韓菁英階層的康明道說北韓的特務工作遍及全世界，其中包括美國在內，同一時間可能有數百人在進行秘密任務。他們的主要任務是招募支持北韓的韓裔美國人。
「他們使用三種招數吸引他們，一是免費提供他們北韓簽證、一是提供經商或賺錢的管道、一是利用女子色誘他們。這些招數從八零年代就被廣泛使用。」
釣魚帳號 騙取機密
隨著網路興起，社群媒體成了特務的新戰場。北韓開設許多臉書的美女假帳戶，以「釣魚」方式騙取機密。
過去使用美人計賺取政府官員或前任官員的情報，如今這個手法似乎更進階，連人身的直接接觸都不需要。去年南韓的國家情報局宣布北韓間諜新手法，提醒臉書的使用者，如發現陌生美女成為你的臉友最好將她封鎖以策安全。北韓特務甚至也會以南韓總統代表的名義發送電子郵件給特定對像，結果有超過四十個南韓政府與軍方官員的帳號因這種方式而遭到駭客侵入。
這次金正男遭暗殺的事件，利用外籍女子犯案，模式似乎又迥異於以往。有一種說法是，北韓長期灌輸人民金氏王朝如神格般的崇高地位，即便是落難於海外的金正男，特務人員也可能下手猶豫，所以才會採取「借刀殺人」的計策。不過不論如何，利用女性楚楚動人、容易令人疏於防範的特質，似乎永遠是情報與暗殺行動的頭號致命武器。
