備受爭議的放生事件發生在2004年，由台灣動物社會研究會、高雄市教師會生態教育中心及台北鳥會，共同公布「台灣北中南鳥店販賣放生物訪查報告」，發現全台有六成鳥店和佛教團體結合，並點名中華護生協會負責人海濤法師是最大的買主。
動保團體指出，放生者、抓鳥人、鳥店三者已經形成共犯結構，做法是捉鳥來囚禁，再買來放生，這項舉動到底是做功德，還是造孽？而在捕捉、裝箱、運送的過程中，鳥的存活率不到10分之1，根本已違反佛教「慈悲護生」的基本戒律。
而2012年，竟有海濤法師旗下護生團體的信徒，跑到宜蘭縣員山鄉的雙連埤，一口氣放生70多條眼鏡蛇，還上網貼文說：「放生會讓你上癮」。此舉也被民眾和動保團體痛批「放生毒蛇等於間接殺人」。宜蘭地檢署當時也表示，若民眾胡亂放生毒蛇，造成傷人甚至致死，放生者需負擔過失傷害或過失致死刑責，可處3年以下或5年以下徒刑。
爭議的放生事件不斷，海濤法師卻仍然在電視上弘法，宣揚爭議理念。海濤法師聲稱的消業障，恐怕尚未消除，已先造成民眾反感。
