太陽能占比首度突破50%大關
美國能源情報署(EIA，Energy Information Administration)4月7日最新報告顯示，加州在3月11日早上11點到下午2點的時段內，公共供電等級的太陽能發電廠產生的電力，占加州輸電網絡的四成，若再加上安裝在住宅屋頂等商用太陽能板，「正午時分，整體太陽能的需求大約超過五成。」
這是第一次，加州太陽能供應突破需求總量的50%大關，過半數的電力需求由太陽能供應，標誌著一個重大里程碑，意味著再生能源正穩定地朝向替全加州永續供電邁進。
上述時段內太陽能的供給破表，也對加州躉售電價產生了極大影響，電價跌至零元，甚至是負數，這是因為即使太陽能達到生產尖峰，但核能等電廠無法輕易關閉(重新啟動代價高昂)，造成供過於求，價格自然下滑。2013-2015年間同時段每百萬瓦時(megawatt-hour)平均價格介於14-45美元。
但EIA指出，躉售價格短暫下跌，並不表示加州人可以免費用電，畢竟一般用戶的電價費率，是根據平均值，而非某幾天的電價。但對於下了重本投資太陽能的地區來說，長期而言能源價格趨勢無疑將走低：在許多地區，太陽能已經比風力、火力或天然氣便宜。谷歌(Google)的工程總監—未來學家 Ray Kurzweil 早已預言，未來十年內，市場的力量將導致太陽能急速獲得採用。
認識太陽能。
儲能系統仍不成熟
太陽能和風力發電都有高峰和低谷期。今年冬季來得遲，春季來得早，對暖氣或冷氣的需求較低，才造成3月11日的高峰。一般來說，夏季雖然能生產更高的電力，但電力使用量也較高。
然而，目前可再生能源電網仍不成熟，要能達到24小時穩定供電，需要可靠、廣泛的儲能系統，也就是高容量電池。由於缺乏能夠存儲大量電力的電池，加州已經開始限制太陽能高峰期的電力生產，好幾千百萬瓦時的能源直接關閉，以免再次發生供電過剩的狀況。同樣大力投資太陽能與風能的德國，由於生產了過多的能源，有時還必須付錢給商業用戶，拜託他們使用。
去年5月8日，一個艷陽高照、颳著強風的日子，下午 1點左右，德國的太陽能、風能、水力和生質發電提供了全德國用電量的87%，刷新德國自身紀錄。平日，再生能源占全德國電力供給還不到50%。
然而，當天再生能源產能衝高，好幾個小時內，德國的電價也變成負值，意味著商業用戶消耗電力不但不需要付錢，還可以拿錢。
這是因為電力系統太過僵化，供應商和消費者無法迅速對價格做出反應。原本價格走低，傳統能源電廠應該放緩產能，但只有天然氣電廠可以暫停運作，核能和火力發電廠無法迅速關閉，只得持續運作，數小時的時間內必須吞下虧損，把電力賣到輸電網，煉油廠或晶圓廠等工業用戶用電，反而可以拿錢。
不過，德國預計在2050年前，將全數轉移成再生能源；丹麥的風力發電產能有時會高出全國需求，多餘的便賣至德國、挪威和瑞典。
參考來源：財星、Quartz、獨立報
