「不要玩那個,都騙錢的!」你是否從小被告誡不要浪費錢去玩有獎品的街機,比如最經典的夾娃娃機。夾娃娃機的夾子總像是在輕撫孩童臉頰,對準、下錨、夾子卻總是輕輕的掠過獎品,或在洞口附近放下……屢試不爽。
現實中的確存在許多夾娃娃達人,在機台的爪子強度設計極為不公的情況下仍能抱得娃兒歸,將影片上傳之後成為小名人,但那仍是少數。覺得街機太不公平而從此減少接觸的人還是多數。
而且這個不公絕對不只是因為玩家輸了遊戲不甘願而胡謅,根據《今日秀》記者Jeff Rossen和Lindsey Bomnin在2016年的研究報導,幾乎所有夾娃娃機都「暗藏玄機」,他們甚至在網路上找到幾份大型夾娃娃機的使用手冊,在「爪子強度」的章節,能夠明確知道為了利潤管理,只要將每次遊戲的金額、商品價位和及獲利水準輸入,機械會自動計算,評估何時給予爪子最高強度的抓力。也就是說,成事多在程式計算,而非玩家技術。
為贏回玩家信任,美國娛樂器械協會(American Amusement Machine Association,AAMA)通過董事會投票,對外發布「公平遊戲承諾」(Fair Play Pledge, FPP)。協會的重要成員如遊戲製作商萬代南夢宮遊戲(BNEI)、SEGA到營運商喜滿客(Cinemark theaters)等都已簽下該承諾,保證遊戲有一個合理的標準,讓玩家在遊玩時能擁有公平的機會贏得遊戲。
公平遊戲的承諾使遊戲必須符合以下標準:
1. 玩家有透過技巧而贏得遊戲的機會,例如在遊戲時有足夠的時間了解遊戲和對遊戲進行反應。
2. 玩家可以透過練習和經驗提高對遊戲的技巧。
3. 玩家對遊戲的付出影響遊戲結果。
「但這不代表遊戲會變的簡單。」美國娛樂器械協會的副執行長Pete Gustafson說,符合公平遊戲承諾只是讓遊戲機制不再單方面無理地不利於玩家,並不表示將遊戲的難度降低。以投籃機為例,公平遊戲承諾將保證籃框直徑不會小於球,而技巧才是得分關鍵。
儘管街機業界重要遊戲商都已簽署公平遊戲承諾,但確切落實承諾仍需要更多的監督。且該如何修改機制同時維持可接受的收益,在某些街機遊戲上仍待商議。
不給玩家任何機會贏的遊戲,會逐漸失去客戶和市場,Gustafson認為,不值得因為不公平的機制設計而得來的收益,而毀掉家庭客戶對整體街機遊戲的信任與觀感。「如同其他的產業,你希望客戶開心。」若街機最後只剩專業玩家願意接觸,也不是好事。「沒有任何事比一個孩子拿著填充玩偶大喊『媽!你看我得到什麼!』還更令人開心了。」
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