高雄阮綜合醫院身心內科主治醫師胡學錦表示,精神疾病是慢性疾病,需要長期治療,病情不穩時,病人會因精神症狀導致生活功能受影響,甚至會有干擾他人的情況出現,就算病情穩定,生活功能也會隨時間逐漸退化。
胡學錦進一步說:「慢性疾病者的照顧者本身身心壓力都很大,長時間照顧人,無給職又勞心勞力,真的很辛苦。除了精神壓力外,工作、交友、休閒生活都會受到影響,對於家庭經濟更是一大負擔。」
許多家屬往往忙著照顧患有精神疾病的家人,結果自己身心俱疲成為病人而不自知,更不知道該就醫,林嫌的狀況很可能就是如此。
但林嫌卻不知道自己其實可以不用這麼辛苦,高市衛生局表示,長期照顧失能者的親屬,無論體力或心理都會有沉重壓力,縣市政府有提供「喘息服務」,只要符合條件,提出申請經過評估,相關單位會派員到家中協助,或送病人至醫療機構照護,每年至少能讓家屬有14天的彈性休息,或許就能避免悲劇發生。
本刊詢問高市社會局,發現林家符合資格,卻從未申請居家服務或是臨時短托,換言之,林嫌曾有機會讓政府協助,卻因相關單位宣導不夠,而錯失機會。除了該有的宣傳外,相關單位更應主動關懷問題家庭,以免悲劇一再發生。