小學生調皮不乖，一般學校的做法是做出相對的處罰。從罰站、禁足，到嚴重一點的甚至停學退學。
不過，在英國赫特弗德郡一所實驗學校，管教方式卻是另闢蹊徑。
在海伍德林特殊小學（Haywood Grove School），他們鼓勵學童自我規範行為，解決自己的問題。
這裡總共42名學童，年齡從四歲到十一歲。每個學生都有社交情緒和心智方面的困難，也都因為他們過去在校的行為，而被體制裡的正常小學退學、或瀕臨退學邊緣。（有近半數學童在進入海伍德林小學前，已經被三到四個學校退學。）
其中有些為自閉兒，有些則被診斷為注意力不足過動症（ADHD）。其中許多因為家庭的問題——如父母離異或家人死亡——而經歷到發展創傷。
大部分的學童社交與溝通技能有限，往往只能用發怒或暴力宣洩。
在來到這裡之前，他們的學校生活幾乎就是由一連串地處罰過程所組成。
不過，海伍德林的校長史密斯女士（Catherine Smith）說，這類的處罰不只沒用，更重要的是它沒無助於孩子理解自己的行為並加以改正。
史密斯說：「一般傳統學校的做法，是用懲罰和退學等規定來控制孩童的行為。但是，有問題的孩子更需要的是非懲戒性的教導方式。他們『頑劣』的行為，有很大部分是壓力和焦慮而引發的行為。我們相信，藉著降低焦慮和提供安全堡壘，我們有辦法來幫助這些孩子。」
史密斯認為，他們不採用處罰的方式，並不代表學校太軟弱。「我們與孩子的關係是最重要的，因為它等於提供了孩子們未來對外關係的藍本。我們給予他們更多的自由去探索自己的情緒和行為，好讓他們被改正。」
自從2013年來到這所特殊學校之後，史密斯校長和副校長克萊爾讓學校作風改頭換面。其中一個關鍵是學校裡採用了職業治療師布瑞瑟納克（Éadaoin Bhreathnach）所設計的「真當好課程」計畫（the Just Right State program）。這套計畫藉由活動和食物的設計，來幫助兒童學習如何對自己的情緒自我規範。這也是英國第一所把這套計劃完整納入課程的學校。
在學校裡，每個學童早上九點開始進行40分鐘的課程。在這段期間，他們如洗完澡一樣拍打擦拭自己的身體、滾動韻律球、爬高、吃餅乾或糖果。
克萊爾說，這套課程的理念是透過肢體的活動，讓學童進入學習的敏銳狀態。對孩子而言，一方面有助於他們安定，同時也可以讓他們的精神醒覺。爬高，對暴躁易怒的孩子有好處，因為爬的過程中，不容易生氣。用身體滾動韻律球，可以感受到身體上深度的壓力，感覺類似於擁抱。這對孩子們有安定的作用。
說到底，整個課程的目的，是要讓孩子知道這些活動可讓他們感覺良好。
這個課程每星期還有一個點心和聊天時間，食物也是課程的一部分。克萊爾說：「我們準備了不同的食物來幫助孩子自律。原則上是甜味、鹹味和溫熱香辣的食物有慰藉效果，柑橘類則代表提醒。嘴巴裡含著糖有安定效果，脆餅乾可以穩定攻擊性，咀嚼也有類似的效果。」
在這些課程中，孩子們可以談論他們的感受。他們控制情緒的能力則會得到大人的讚美。
這個課程裡也使用布瑞瑟那克的童書《怕怕幫》（The Scared Gang）裡的九個角色，來幫助兒童認識自己在面對壓力的方式，並提供其他較好的方式來處理情緒。
比如「警覺的旺達」（Wary Wanda）過度謹慎不時感覺自己面臨危險，「害怕的福瑞德」（Frightened Fred）代表驚嚇、大哭、或緊黏著人不放這類和恐懼相關的行為表現。據史密斯校長的說法，最受孩子們歡迎的角色是「逃跑的隆尼」（Run-Away Ronnie），他之所以逃跑，是希望大人們給予更多保護。
史密斯說：「當孩子們逃跑時，他們往往被認為是不乖想脫逃，不過他們真心希望的是大人找到他們，並關心他們。」
我覺得自己的角色像「愛睡的蘇」（Sleepy Sue）每當問題受不了時就會睡覺。在早上我用韻律球往前滾五圈，往後滾五圈之後，我會覺得平靜許多。
我讀到「發火的福瑞妲」（Fired-Up Freda），她每次害怕時就會對其他人發火。她幫助了我了解自己的情緒，我因為愛生氣所以會來這間學校。我發怒時心裡感覺很不好。被我亂發脾氣的人，現在我在事後會寫道歉卡給他們。
設計這套課程的布瑞瑟那克接受英國《觀察者報》訪問時說，如今在英國、愛爾蘭、與澳洲的社工人員、遊戲治療師、和職業治療師同樣也使用這套課程。適用的範圍擴大到了青少年和成人心智科的醫療院所以及和監獄。
此外，海伍德林小學也應用到森林學校的課程。他們重新設計了校園，在池塘放置了一條小船，提供孩童平靜情緒的環境。同時，孩子們也透過戶外遊戲來學習，並接受遊戲療法和樂高積木療法。
如今這套課程進行即將滿一年，史密斯認為效果良好。她說孩童一開始因為有了更多的自由，表現似乎變得更差。不過接下來進步的情況非常顯著：學生們傷害行為減少、學童父母親參與情況改善、學習上也出現的進步。
史密斯說：「這個方式須要花較長的時間。不過就未來人生機會的角度來看，這些孩子們再大一點時將可以幫助自己。目前我們的教法也許不尋常，不過越來越多人已經意識到，我們或許正朝著對的方向。」
參考資料：
How a pioneering school helps excluded children control their rage（Guardian）