有別於大多數的驚悚片都是男性導演所創作，《顫慄柏林》（Berlin Syndrome）的原著小說作者、導演都是女性，她們希望透過女主角克蕾兒的遭遇，進一步討論心理學上常見的「斯德哥爾摩症候群」（Stockholm Syndrome）。當巨大創傷發生時，受害者在長期只能面對加害者的條件下，會習慣性討好加害人，藉此降低對自我的傷害，甚至會愛上對方。
隨著故事的進展，男主角安迪控制欲不斷升高，行為愈來愈變態，虐待、捆綁、拍攝、變裝樣樣都來，但克蕾兒似乎也迷戀上這樣的相處模式。導演凱特蕭蘭（Cate Shortland）說，儘管劇情涉及了綁架的種種變態舉動，卻沒有用二分法來批判男主角的行為，「男女主角在這種特殊的相遇過程中，重新去塑造他們自己，甚至可說是實現他們的幻想。女主角沉醉在愛情中，而男主角則靠控制欲獲得滿足。」
飾演女主角克蕾兒的，是澳洲女星泰瑞莎帕瑪（Teresa Palmer），因為接連演出《殭屍哪有這麼帥》（Warm Bodies）、《鋼鐵英雄》（Hacksaw Ridge），都是與新生代的帥哥演員對戲，被影迷戲稱「男神收割機」。在《顫慄柏林》一片，她又「收割」了另外一位男神，來自德國的麥司希麥特（Max Riemelt）。2人在片中有多場唯美性愛戲，麥司大秀精壯肌肉，泰瑞莎也毫不扭捏在鏡頭前裸露，加上全片在柏林拍攝的美景，對照驚悚的劇情發展，讓這部充滿性與暴力場面的作品更具可看性。
