作為高齡 71 歲的傳統運動組織，真的能跟上新潮的的電子競技？答案是努力還是可以的！美國職籃協會 NBA 與 2K 系列的遊戲開發商 Take-Two 合作的電競聯盟聯賽在今年 2 月宣布成立，讓 NBA 成為第一個向電競領域進軍的傳統體育聯盟。 NBA 2K 將在明年上線，賽事比照 NBA 正式球場規則，也會有例行賽、季後賽及總冠軍賽。NBA 2K 登場也代表 NBA 正式踏入電競世界，聯盟總經理Brendan Donohue 宣布 NBA 將長期投入電競，他認為這個「長期」至少會是幾十年。
同樣是籃球的競技比賽， NBA 2K 憑為什麼認為人們在有真人球員比賽的情況下，還會想要觀注在虛擬世界發生的球賽呢？在接受網路媒體 Gamesindustry.biz 訪問時， Brendan Donohue 自信地說：「（因為）兩者是完全不同的體驗。」並以其他電競賽事也同樣擁有龐大觀眾群為證，比如格鬥遊戲界中歷史最悠久也最盛大的賽事 EVO ，每年有來自世界各地的強手飛往美國參賽，官方的線上直播每年超過 20 萬人觀看， 今年度的總決賽直播再度與體育電視台 ESPN2 合作，證明傳統運動類的電競仍是有潛力的。
「運動是一個巨大的產業，而我們認為在這之中有我們的容身之處。而 2K 系列遊戲的成功，和聯盟（於今年 5 月成立）的熱門程度，足以證明我們踏出的這一步合乎邏輯。」現在世上還有哪個傳統運動的聲勢及全球球迷數量比得過 NBA 呢？另外他們還注意到， NBA 球迷對其他事物的接受度比其他運動還高， Brendan Donohue 說：「 NBA 的球迷比其他球類的球迷更可能打電玩，和參與其他種類的運動，我們認為這是一個不錯的結合。」
因為籃球這項運動，以及 NBA 的知名度，讓他們在推行電競的路上，不必擔心沒有觀眾。「我不認為你必須成為 2K 遊戲的粉絲才能享受比賽，這是我們的優勢之一。」這句話針對的是電競界目前最熱門的遊戲項目《英雄聯盟》，即便觀眾在觀看 2K 比賽前沒有玩過半場 2K 遊戲，只要對籃球有一些的認識，都可以輕鬆地加入觀戰，大大降低成為 NBA 2K 電競粉絲的門檻。
已有超過 17 隊 NBA 隊伍報名 NBA 2K 。
即便擁有以上兩項優勢， NBA 2K 聯盟仍無法忽略發展電競是有些潛在風險的。根據網上市場研究公司 YouGov 最近的一項調查，只有 44% 的美國成年人曾注意過「電競」，而且只有 29% 的人看過電競比賽。不過 Brendan Donohue 認為，如果只憑上述數據就說電競未受重視是個「誤解」，他說：「如果你有看到去年《英雄聯盟》總決賽，他的收訊觀眾群比奧斯卡還大！這表示時候到了。」
聯盟把營收放在第二目標，目前主力放在建立觀眾規模。 Brendan Donohue 認為美國、甚至全球的遊戲受眾對電競有欲求與嚮往的，尤其在中國，「我們在中國發行免費版本的 2K 系列遊戲，並擁有 3 千 4 百萬註冊玩家，這表示全球對於這款遊戲是有一定熱情的。事實上我認為（那些質疑的）人們並不清楚 2K 在全球規模有多大。」
重申 NBA 投入電競的決心，以及不以營利為優先打造優良電競環境的理念， Brendan Donohue 說：「這會是一場長期奮戰，我們預計將持續數十年，現在主要的目標是建立起觀眾群，創造出選手能夠取得成功的環境。如果我們做得夠正確，那麼收入自然會跟上。」
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