1981年日本推出第一支AV至今，市場上1年有2萬部作品發行。早期片商們為了規範影片製作，自行組成同業審查團體「日本影帶倫理協會」，要求「第三點」必須經過馬賽克處理，所以性愛場面大多是「疑似」演出，也就是虛擬動作，並非來真的。例如飯島愛在著作《柏拉圖式性愛》就曾透露，當年她的作品，幾乎都是造假演出。
但後來出現越來越多不加入組織的獨立片商，遊走違法邊緣，大搞「薄碼」（薄上馬賽克）、「本番」（真槍實彈演出），甚至說服人氣女優演出，使得AV產業的秩序逐漸瓦解。尤其片子流到海外，就不受日本審查限制，「無碼片」開始流竄，影片內容也越來越大膽，以滿足觀眾的胃口。
這樣的狀況在2001年來到巔峰，當時堪稱是AV產業的黃金盛世，除了成人影帶，便利商店販售附有DVD的成人雜誌也賣得很好，拍攝企劃案至少是現在的倍數以上，造就了「企劃單體女優」熱潮。
AV女優大致分為「單體」「企劃單體」以及「企劃」三種級別。「單體女優」是專屬特定片商、以偶像手法包裝掛名主演的女優，姿色通常是萬中之選，因為演出單價高，拍片量有所限制。「企劃單體女優」沒有固定簽約，可以接演任何片商的片子，酬勞雖不如單體女優，卻有不少靠著薄利多銷，名氣勝過單體女優的人。至於「企劃女優」，大多演出一些偷拍、大鍋炒的主題，因為是多人合演通常不掛名，有時甚至臉部被打馬賽克，多半是兼差性質。
AV女優收入 比全盛期少85%
通常AV女優一個工作天，會進行「兩場本番、一場疑似」的拍攝，演出費用基本上也以此做計算。如果是「企劃單體」，一天酬勞約25萬到40萬日圓，一般「企劃」則是12萬到18萬日圓左右，但業界通常會根據「本番」次數多寡殺價，不會真的付滿。比如會跟女優要求「只拍一場『本番』，希望能算半價」；若是較低階的「企劃女優」，片酬可能只有3萬到5萬日圓程度。
對照全盛時期的AV產業，同樣是「企劃單體女優」，現在的演出機會，只有2001年的一半，儘管拍足「兩場本番、一場疑似」的作品變少，但演出內容的「勞動密度」，絕對是現在高出許多，依然被凹半價，估算平均月收減少了85%。
參考資料：東洋經濟、週刊實話、產經新聞
