全球鷹每台造價1.2億美元,目前僅有5架,原本部署在關島美國空軍安德森基地,去年5月飛抵日本東京的美軍橫田基地,偵蒐半徑可達100公里,加上情蒐能力極強,包括澳洲、加拿大、日本及韓國等國,都有意向美國購買。
本刊調查,全球鷹機身長約14公尺、寬約40公尺,配有先進攝影、通訊及高敏感度的偵測設備,透過高解析度合成孔徑雷達及光電紅外線模組,可看穿雲層和風沙,在約2萬公尺的高空續航行超過30個小時,不但能長時間執行警戒、監視任務,還可分析諜報資料,甚至導引飛彈,美軍也曾利用全球鷹蒐集影像情報,作為戰場的空中通訊節點,藉此打擊ISIS,成效卓著。
全球鷹是美國目前最先進的高空遠程無人偵察機,因無需提供飛行員補給,取消彈射座椅,也沒配置武器,重量大幅降低,加上機翼長,有助提升飛行高度,能長時間飛行,足以擴大偵察面積,也能持續追蹤目標。
最厲害的是搭配最先進的偵蒐設備,能同時進行電子偵察和影像攝錄,一邊調整巡航高度,讓拍攝影像更為清晰。全球鷹在2001年阿富汗戰場持續飛行30小時,為海陸空聯軍作戰提供強有力的第一線情報,堪稱史上最強偵察機。