台中市消防局長蕭煥章表示,地震發生後,立即聯繫花蓮縣消防局及內政部消防署,確認花蓮強震需要支援,但因北迴公路也傳出災情,消防局派出特搜大隊、西屯、大誠、國光及特搜犬隊分隊,共出動各式救災(護)車7輛,人員共26人、搜救犬2隻,凌晨2點在清泉崗集結完畢,由國搜中心安排軍機載往花蓮支援。
曾在921大地震有救災經驗的台中市特搜隊,攜帶的各型搜救裝備器材包括;雷達生命探測器、聲納探測器、影像探測器、油壓破壞工具組、油壓支撐柱、鑽孔機、削岩機、混泥土切割鏈鋸、砂輪機等地震災害救援裝備。
此外,當年曾參與921搜救的民間團體,包括台灣國際緊急救難協會台中中隊、919救難協會、都會救難、義行救難協會及迅雷救難協會共26人,則自行開車前往支援搶救。
清晨7點,搜救隊抵達達花蓮統帥飯店,經現場指揮站協調後開始進入飯店內搜救,分為2組作業區,一組在4樓向下做破壞,另組人員由搜索組及搜救犬搭配於10樓及11樓進行搜索並破門已確認是否有待救者。經確認10樓無人員受困,繼續往11樓進行搜索及破壞,另一組人員於4樓持續搜救中。