花蓮舊遠東百貨在1991年2月1日由大明星胡茵夢、張琍敏剪綵，風光開幕，含頂樓共13層，並有地下停車場，逢年過節總是人滿為患，許多花蓮人都曾在此留下回憶，包含位在轉角的透明大玻璃電梯，孩子們總會央求爸媽排隊搭乘，隨著電梯上上下下，除了感受離心力，還能從不同高度收藏花蓮市區的容貌。
舊遠東百貨緊連接著溝仔尾的熱炒店家，附近還有新美琪大戲院，以及燒番麥攤販，市區的瓊林書店、賴著不走茶鋪、飲冰室書店，都是上一代花蓮人記憶中最熱鬧的街景。
舊遠東百貨在921地震後，就曾傳出結構不穩，2009年10月新遠東百貨遷往目前和平路新址，但是舊遠東百貨卻遲遲未拆除及整頓，直到今年初花蓮大地震再度引發危樓危機，經附近居民拉白布條抗議，遠東集團才在花蓮縣政府的要求下，承諾將配合拆除，並於3月初正式動工。
雖然目前舊遠東百貨已幾乎化為平地，但受道路鋪平工程及粉塵影響，附近許多知名商家、咖啡店，如choco choco手工巧克力和Caffe Fiore珈琲花等，今日都在臉書粉絲專頁發出暫停營業公告，建議要前往的民眾先向店家詢問，以免撲空。
