適逢以色列建國70週年,日前美國宣布承認耶路撒冷為以色列首都,引起加薩走廊暴動,許多巴勒斯坦人死在以色列軍人的槍口下,以色列付了高昂的出場費用給阿根廷足協,邀請阿根廷隊到耶路撒冷進行友誼賽,對於球王梅西的即將到來,以色列民眾非常興奮,但是卻有許多巴勒斯坦和阿拉伯球迷燒掉阿根廷球衣以示抗議,而阿根廷的隊長梅西終於表態,為了球員安全,將取消與以色列的友誼賽,即使阿根廷足協施壓、以色列總理致電阿根廷總統,也無法挽回球員「不為政治踢球」的心。
根據《BBC》報導, 巴勒斯坦足協發布聲明,感謝梅西和隊友們為取消比賽做出的努力,事前強力要求取消比賽的國際組織「Avaaz」也讚揚這是一個勇敢而道德的決定,活動指導Alice Jay表示,「這證明阿根廷明白了在耶路撒冷踢球是完全不友善的事情,因為在幾哩外以色列狙擊手正在射殺沒有武器的抗議者。」
阿根廷另外一位知名前鋒伊瓜因(Gonzalo Higuain)在接受美國媒體《ESPN》訪問時也表示,「終於作了一件對的事情。」
在取消和以色列的友誼熱身賽後,目前阿根廷隊正在巴塞隆納集訓,他們將從西班牙直飛俄羅斯,直接迎來6月16日和冰島的小組賽首戰,D組小組賽由阿根廷與冰島、奈及利亞和克羅埃西亞組成。