豔紅魔鬼 比利時
比利時為傳統足球強權,1980年代起,有20餘年不曾缺席世界盃會內賽,1次殿軍外、3度16強,在本世紀初前10年低潮後,以阿札爾(Eden Hazard)、德布勞內(Kevin De Bruyne)、盧卡庫(Romelu Lukaku)為首,黃金世代崛起,上屆世界盃踢入8強,曾一度排名世界第1,本屆8強是基本目標,配合機運,也有實力問鼎佳績。
重點球星
阿札爾 Eden Hazard
- 生日:1991年1月7日
- 位置:攻擊中場、前鋒、翼鋒
- 效力球會:切爾西(英超)
本屆會內32強,比利時全隊身價名列第6,國際賭盤奪冠看好度也多半估第6至8,和近年大賽表現相當。比利時多數球星都在英格蘭超級聯賽效力,和英格蘭都被公認能攜手在G組出線,隔著北海相望的雙方熟悉程度高,宛如雙胞胎。
G組分組重點,事實上僅最末輪比利時VS.英格蘭1場,不論比利時分組第1或2,淘汰賽16強對上H組球隊問題不大,真正考驗是8強,分組第1會走向可能遇巴西的籤表、而第2可能遇衛冕軍德國,能否突破,將決定本屆成績。
三獅軍團 英格蘭
自1966年從西德腳下不無爭議搶下世界盃冠軍後,「足球祖國」英格蘭雖是會內賽常客,但除1990年殿軍與3度8強外,向來是雷聲大、雨點小的奪冠熱門,上屆更止步分組,語言和行銷優勢讓英格蘭有大批高身價球星,三獅軍團身價、實力都有遭高估之嫌,本屆教練團、陣容都年輕化,能否擺脫水貨形象值得關注。
重點球星
肯恩 Harry Kane
- 生日:1993年7月28日
- 位置:前鋒
- 效力球會:托特納姆熱刺(英超)
英格蘭主帥索斯蓋特(Gareth Southgate)僅47歲,5月中旬就直接亮出最後23人名單,全隊身價在32強中高居第5,不過國際賭盤奪冠賠率大多將他們列在第7或第8,過去身價和戰績落差大、球隊陣容太年輕、缺乏大賽經驗是主因。
本屆英格蘭平均年齡26歲,32強中,僅奈及利亞平均25.5歲,比他們更年輕,但年僅24歲前鋒隊長凱恩(Harry Kane)認為,不被期待、年輕反而是優勢。他說:「我們沒什麼可輸的,就是去享受比賽。」和以往不同姿態,或許反能成英格蘭洗脫汙名契機。
沙漠之狐 突尼西亞
和B組摩洛哥相似,突尼西亞足球也深受前殖民母國法國影響,不少球員都是法國出生或在法國踢職業隊。進攻上缺乏創造力,防守則相當頑強,只是遇上比利時、英格蘭雙雄,睽違12年重返世界盃會內賽,止步分組命運恐難突破。
重點球星
哈茲里 Wahbi Khazri
- 生日:1991年2月8日
- 位置:攻擊中場、第二前鋒
- 效力球會:雷恩(法甲)
突尼西亞身價、看好度都是32強後段班,比較合理目標,應是爭取睽違40年會內賽勝利。他們過去4度踢會內賽,僅於1978年分組首戰、爆冷以3:1踢垮墨西哥,1998至2006年連3屆都是穩定分組1和2敗。本屆籤運雖出線無望,但和公認最弱、初次參加會內賽巴拿馬同組,有機會搶下久違的勝利。
過去突尼西亞在世界盃會內賽策略非常明確,遇上強隊時,都以鐵桶陣防守拚零和為目標,本屆預估也變化不大,除了對巴拿馬,可望看到他們較主動出擊,對比利時、英格蘭,預料都會出現沉悶場面,球迷要熬夜看球,可得準備各種提神良方。
運河工兵 巴拿馬
巴拿馬在中北美洲資格賽最末輪最終比賽日,和其他4隊聯手、自助人助做掉美國,隊史首入世界盃會內賽,全國還因此放假慶祝。不過到會內賽,實力並不足以與其他球隊抗衡。減少失球數、設法逼和對手,別讓場面輸得太難看,是較合理目標。
重點球星
戈多伊Aníbal Godoy
- 生日:1990年2月10日
- 位置:防守中場
- 效力球會:聖荷西地震(美職聯)
本屆32強,巴拿馬不論身價、被看好度都敬陪末座,據估計全隊總身價約1,168萬歐元,大概是最頂級3雄法國、西班牙、德國的1/88,甚至倒數第2低的沙烏地阿拉伯也有他們的2倍多。
陣容組成上巴拿馬以美國足球大聯盟球員與美洲其他聯賽球員為主,缺乏亮點,在美國討生活中場防守悍將戈多伊(Aníbal Godoy)、比利時名門根特二軍的21歲中場艾維拉(Ricardo Ávila)是少數能期待的球員。