以調查和爆料出名的新聞網站《The Intercept》日前率先揭露,搜尋引擎龍頭Google從去年春天,也就是2017年初開始,就展開了一項名為Dragonfly的計畫,主要研發內容就是一套Android手機版本的搜尋app,能夠自動辨認中國「防火長城」列為敏感字眼或違禁網站的內容,加以過濾,以符合北京對網路內容審查的要求。Google執行長桑德爾‧皮查伊去年12月前往中國會晤北京高層之後,Dragonfly的研發腳步更明顯加快,根據消息來源透露,此一自我審查版的搜尋app最快在未來6到9個月內就能推出上市。
根據媒體取得的Google內部機密文件,中國版的搜尋app在使用者執行搜尋時,會自行刪除違禁網站的搜尋結果,並顯示一段免責聲明:「由於法令限制,某些搜尋結果已被移除」。文件中還列舉實際範例,包括英國BBC網站和維基百科的某些新聞和條目,都被排除在搜尋結果之外。
另外,某些被官方視為敏感的字眼和詞彙,則是完全不會顯示任何搜尋結果而且不只是文字搜尋,其他Google內建服務如影像搜尋、拼字檢查等,也都會主動擋下被中國當局列入黑名單的關鍵字。
據了解,龍飛專案在Goolge全球近9萬名員工當中,僅有數百人知曉,而對外爆料的就是其中一名內部知情人員。該員工向《The Intercept》表示,他是基於道德和良知才決定將這個消息公諸於世。
「我反對大企業和政府單位共謀壓迫人民,他們私底下幹的這些事,必須讓大眾知道,」匿名爆料員工表示:「一旦屈從於中國,其他國家勢必也會起而效尤。」
據說北京高層已經看過研發中的中國版搜尋app,不過有官媒色彩的證券報在此一消息曝光後,卻引述「相關部門」說法,駁斥外媒報導不實。
對於Google有意以自我審查來換取重回中國市場,人權團體則是表達了無法苟同的態度。「這實在有違Google一向標榜的『做正確的事』企業精神,我們呼籲Google立即懸崖勒馬,」國際特赦組織的香港研究員Patrick Poon表示。
資料來源:The Intercept, The Guardian