食道癌在國人十大癌症排名第九，好發於50到70歲的中老年人，男性的患病率遠高於女性，比例約達11：1，近年來有年輕化的趨勢，早期幾乎沒症狀，等到「吞嚥困難」往往已是晚期。
台灣的食道癌80％以上，都跟抽菸、喝酒、吃檳榔、醃漬食物、過熱食物有關。菸、酒、檳榔中含有許多致癌物，若同時有以上3種習慣的族群，得到食道癌的風險更是一般人的200倍。
食道癌分成鱗狀細胞癌和腺癌2大類，鱗狀細胞癌與抽菸、喝酒、熱飲、飲食品質不佳有關；而腺癌則是和胃食道逆流比較有關係。有上述習慣的人，建議每1～2年，接受食道內視鏡及消化道內視鏡的檢查，若是已經出現吞嚥困難或吞嚥疼痛的症狀，建議馬上到胸腔外科或腸胃內科接受醫師診治。
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