與恐怖組織伊斯蘭國(IS)纏鬥多年後,美國總統川普19日宣布「是時候讓我們偉大的年輕人回來了」,宣告駐紮敘利亞多年的美國軍隊,將全面從敘利亞撤軍,影片中川普表示,美國戰勝伊斯蘭國聖戰士,並取得歷史性的勝利,是時候讓這些偉大的年輕人回家。隨後白宮發言人桑德斯(Sarah Sanders)也對外發表聲明,華府已開始將軍隊撤回美國。
面對川普突然其來的決定,引起國內反對聲浪不斷,國際間也相當關注一向受美軍支持對抗伊斯蘭國的庫德族(Kurd),失去美國的支持後,未來該如何面對伊斯蘭國可能重新集結的力量,《華盛頓郵報》也報導,美國國防部長馬提斯反對川普的撤軍決定,並表示此舉將導致敘利亞陷入混亂,更可能讓俄羅斯與伊朗的勢力趁虛而入。
不顧國安團隊考量及國防部長馬提斯建議的川普,毅然宣布撤軍的決定讓馬提斯決定提出辭呈。堅決反對美軍撤出敘利亞的馬提斯,20日前往白宮勸告川普收回這個思慮不周的決定,但未得到回應,同日也向川普提出辭呈,並在辭呈中提及「川普有權任命一位與自己意見『契合』的國防部長,此刻我應主動卸任,讓職給更適合的人」,重重打臉川普在推特上宣布「馬提斯將於2月榮退」的說法。