一群就讀科文頓天主教高中的學生18日於華盛頓林肯紀念堂遊行,當時被拍到他們戴著印有川普口號「讓美國再次偉大」的紅色帽子,並包圍一名美國原住民老兵菲利浦鼓譟,高喊「築牆」「川普2020」,其中一名高中生桑德曼則站在菲利浦面前微笑不發一語。
這段影片被上傳到社群平台後隨即引發眾怒,外界直指這群高中生種族歧視,他們所就讀的科文頓天主教高中則發聲明向菲利浦道歉,並譴責學生的行徑。
但21日學生桑德曼則發聲明表示,影片完全曲解了當天的狀況,當天全校同學前往華盛頓參加「為生命遊行」(March for Life)活動,卻遭現場4名非裔少年言語侮辱,他們向老師告知此事,老師允許他們唱校歌、高呼學校精神口號回應,以掩蓋這些仇恨言論。他注意到菲利浦開始打鼓並進入人群,桑德曼表示,自己從未對他比出任何手勢或任何挑釁舉動,他當時只希望藉由靜止不動的方式來緩和氣氛。
美國總統川普則在推特上表示,桑德曼和科文頓高中的學生都受到不公平對待,過早被審判,結果根本就是錯的,都是媒體炒作。新影片顯示媒體對於這件高中生和美國原住民的報導完全錯了。川普再發推特指出,桑德曼和科文頓的學生讓人知道假新聞是如何邪惡。