2011年4月HBO開演的《冰與火之歌：權力遊戲》將在今年4月推出第8季完結篇。這部橫跨七大王國的奇幻史詩美劇，8年來讓戲迷追得如痴如醉。隨著劇集全球爆紅，HBO對完結篇更是保密到家，筆者所屬的好萊塢外籍記者協會雖在去年2月即應邀赴北愛爾蘭拍攝現場探班，但直到最近才獲准解禁發表探訪內容，一吐為快。
在二月飛飄的細雪中抵達貝爾法斯特， 也許是因寒冬，這個走過政治動盪的北愛爾蘭首府街頭有些冷清。《冰與火》最後一季剛從冰島和克羅埃西亞拍完，移師回到貝爾法斯特市中心以東的鐵達尼片廠（Titanic Studios）拍攝。顧名思義，不幸沉船的鐵達尼號就是在這裡建造的。從造船廠到電影片廠，過去8年《冰與火》劇集以此為基地，也讓這個片廠遠近馳名，搭著劇集熱潮， 鐵達尼基金會還花兩年翻修附近的辦公大樓改為鐵達尼飯店，在2年前開張，可遠眺片廠。
然而和好萊塢及英國片廠不同，鐵達尼片廠顯得極為工業化，鐵欄杆圍牆設有簡單警衛站，一眼望去就是巨型水泥大樓，沒有預期的景點特色。 這次完結篇開拍，警衛站被要求檢查所有進出員工、訪客，同時在手機攝影孔貼上貼紙，顯然也在適應新規定。
鐵達尼片廠原有4個攝影棚，《冰與火》 又搭建2個影棚，也是臨冬城和黑堡內景拍攝地。
原名Paint Hall Studio的鐵達尼片廠占地30英畝，原本就有4個攝影棚，《冰與火》 第3季又搭建啟用2個影棚，也是臨冬城和黑堡內景拍攝的地方。 象徵權力動盪的鐵王座，則固定在第一攝影棚拍攝。第8季也在片廠搭建君臨城（King's Landing）內外景，和龍石堡內景，顯然劇情焦點愈來愈集中。
從第一季開始擔任場景經理的湯姆馬丁（Tom Martin）說，第8季特效比例特別多，所以有三個攝影棚都升起大幅藍幕。他透露，第八季和過去不同， 全體員工冬季停休，從2017年10月開始，共動用220位員工分3班日夜搭景，而預計全季從籌備到結束拍攝要8個月！為配合後製和卡司時間，完結篇全6集沒有依照故事時序拍攝， 對他來說也是頭一遭。
在北愛爾蘭出生的湯姆，片廠經驗豐富。他說，命運好好玩，當年他決定離開倫敦回到家鄉退休， 沒想到隔年就被找來參與《冰與火》拍攝。過去10年，《冰與火》為經濟蕭條的北愛注入活力，許多背井離鄉的木工、鐵工、營建工都回到家鄉在片廠打拚；也有愈來愈多當地年輕人投入這個行業，在鐵達尼片廠實習工作。現在已有不少製片看上當地有大製作的經驗，排隊等《冰與火》拍完讓路好進棚拍攝。
根據北愛影視基金會（Northern Ireland Screen）拍攝的紀錄片《Adding Value》（提升價值）數據看來，北愛投入4200萬英鎊（約新台幣17億4000萬元）協拍《冰與火》，換來將近高達2億5000萬英鎊（約新台幣103億5000萬元）的產值，而北愛爾蘭觀光局2017年也歡慶年度遊客破百萬里程碑。
北愛觀光局力推影視觀光，2013年至今已有超過30個體驗之旅路線。
《冰與火》爆紅帶動拍片的外景地觀光，從冰島、克羅埃西亞、西班牙，到主要拍攝基地的北愛爾蘭首府貝爾法斯特。開拍以來，北愛觀光局就力推影視觀光，2013年至今已有超過30個體驗之旅路線：從巴士觀光、實景城堡門票、文化體驗和觀光商業活動等， 光是2018年第一季的遊客就替當地注入1億8000萬英鎊（約新台幣74億5400萬元）收入。
除了建立影視產業硬體，HBO這齣大戲在栽培新演員同時，讓老演員也有機會更上一層樓。隨著故事的王者脈絡越來越清晰，配角實力厚植成主角，特別是角逐王座的5大主要卡司：包括龍后艾蜜莉雅克拉克、瓊恩雪諾（基特哈靈頓飾演）、還有蘭尼斯特家族三姐弟；從王后瑟曦（琳娜海蒂飾演）、小惡魔泰瑞恩（彼得汀克萊傑飾演） 到「弒君者」傑米（尼可拉科斯特瓦爾道飾演） 片酬都從一開始一集30萬美元到最後兩季每集110萬美元、外加全球近200個國家的播放收入， 相當可觀。
據了解，第8季製作費攀升到一集1500萬美元，同時採取高規格保密措施，連演員都拿這個話題開玩笑。飾演「弒君者」的尼可拉說：「這一季我們劇本都透過加密網址讀取，而且還限時，拍完一場戲，劇本就自動消失，跟間諜片一樣！」基特哈靈頓也呼應：「我們連進出拍戲都規定手機鏡頭要上貼紙（防偷拍）。」
有鑑於前年駭客入侵HBO取得劇本等機密資料事件，完結篇更升高警戒。編劇監製大衛班紐夫（David Benioff）受訪時說，他在家都小心翼翼，因為太太、好萊塢女星亞曼達彼特（Amanda Peet）是粉絲。「我得非常小心，上次我太太因為雪諾之死威脅要跟我離婚，還好她最恨劇透（洩漏劇情）。」 他說，該劇創下世界影視史規模最龐大的卡司紀錄，但他最驕傲的卻是劇組上下相處融洽，極為罕見。「常有其他編劇問全劇哪個演員最難搞？坦白說，還真沒有。不知道是不是英國演員課程有特別訓練？」
《冰與火》第八季將在美國時間4月14日播出第一集、台灣同步於15日播出。大衛說，這次完結篇為了尊重影迷，不會依往例先給影評人觀賞， 他也將和丹尼爾威斯（D.B. Weiss）一起執導最後一集，為這齣大戲劃上句點。
認識《冰與火之歌：權力遊戲》（Game of Thrones）
- 原著：美國作家喬治瑞蒙李察馬丁（George Raymond Richard Martin）奇幻文學《冰與火之歌》系列
- 播出：2011年4月17日由HBO播出至今第9年
- 收視：至第7季平台每集匯總平均觀看人數超過3,000萬
- 預算：單集最高1,500萬美元
- 效益：僅2018年首季就為北愛爾蘭注入1億8,000萬英鎊（約新台幣74億5,400萬元）觀光收入
- 獎項：橫掃艾美、美國演員工會、金球等大獎
