針對過去曾說過不與蔡英文競選，賴清德在廣播節目中解釋，當初接受專訪談到這一段是蔡英文總統剛上任沒多久，他是台南市長，被問到會不會跟蔡總統競爭，因為他支持同黨現任總統當然說不會，後來他也是如此回答，但後來的局勢變化很大。
賴清德也澄清說，有人說初選辦法擬定時曾問過他，他說不選，但「根本沒有這個事情」；另外，外傳3月中他曾對蔡英文說過不選總統，賴還原，日期是3月8日，當天蔡總統到台南陪立委陳亭妃進行總統競選活動時，他也到場，他向總統說會把台南立委補選當成自己的選舉選，蔡則建議賴到彰化、新北一起幫忙，但當天總統沒問過他要不要選總統，外面傳言都是謊話，「到底總統說謊還是幕僚說謊，這我不知道。」
他當時一度提醒總統幕僚，立委補選的郭國文正在苦戰，總統沒去會被質疑，但幕僚說3月14日行程已經安排為由婉拒，所以3月14日他們並沒見面。
對這段說法，蔡陣營回應，立委補選期間總統公餘全力投入，包括協助台南地方團結整合與候選人輔選。補選順利是來自於全黨上下團結合作，非一人之功。但總統在這段期間，沒有所謂的「總統競選行程」，專訪的指控令人遺憾。
訪問結束後，賴清德受訪對初選時程一延再延，向中執委喊話。他指出，黨內初選辦法早就公告確定，初選不公是破壞民主制度，若破壞黨的民主核心精神，也無法贏得社會大眾支持，希望明天的中執會能捍衛民主價值。「任何一個人，一定要乾淨贏得選舉，倘若初選不公的話，最後國人也不一定支持我們。」
談到協調破局，賴清德說，前2次協調會當然希望有新的共識解決問題，但因為沒有，就回到黨原本公告的初選辦法，若蔡總統還有意見，他願意跟蔡見面討論。
蔡陣營對此說法回應，中執會、中常會是黨的民主決策機制，在大選勝利的唯一目標下，中執委、中常委為黨決策最佳方案，是黨內民主展現。所謂「不乾淨」的指控，對執委、常委不公平，更對黨內民主機制不尊重，何況蔡總統已不兼任黨主席，希望賴收回這樣的說法。
