Akshar Forum周邊的孩子大多在附近的採石場擔任童工,每天薪資約為200至250盧比(約新台幣90至113元),如果孩子去上學,家裡就少了一份收入,因此家長大多不願意送小孩上學。
為此,Akshar Forum提出一石「三」鳥的規定,其一,學生每週要帶25個塑膠垃圾當成學費;第二,父母須允諾謹慎處理塑膠袋,以減緩環境惡化;第三,「用童工終結童工」,培訓學生的職業技能,孩子透過實作就直接賺到錢。
目前這所學校有110名學生,年紀從4歲到15歲都有,校方透過發展多元的社會企業項目,讓年紀較大的學生在這裡學習的同時也能賺錢維生。
比如教導學生製作塑膠磚(ecobricks),把塑膠袋填充到塑膠瓶,一定密度後成為磚塊,可重複使用,可用於模組化的家具(modular furniture)、花園或全尺寸建築(full-scale buildings)。
Akshar Forum創辦人之一的Mazin Mukhtar表示,這些數量的塑膠垃圾如果沒被妥善運用,會被大量傾倒在垃圾場、流到當地的湖泊河川,或者焚燒造成大氣層汙染。
每完成一個塑膠磚可以讓學生獲得17至18盧比(約新台幣7.8元至8.15元),每小時他們可生產4至5個,也就是每小時可賺進68至90盧比(約新台幣30.8元至40.7元),透過實作的收入,讓孩子可以持續來上學,學業進步的同時,收入也跟著增加。不過,目前學生製作的塑膠磚尚未正式販售,但已廣泛應用於校園建築和景觀設計。
此外,Akshar Forum強調讓學生學習「必要的數學技能」,甚至和慈善機構合作提供平板和互動學習材料,透過實作培養數字觀念,讓學生學到管理金錢,有助於改善家庭經濟。
參考資料:Eastmojo、World Economic Forum