美國在台協會（AIT）小檔案
- 成立時間：1979年1月
- 據點：華盛頓總部（美國維吉尼亞州）、台北辦事處（台北市內湖區金湖路100號）、高雄分處（高雄市前鎮區成功二路88號5樓）
- 代表人物：AIT理事主席莫健（James F. Moriarty）、台北辦事處處長酈英傑（William Brent Christensen）
- 功能：提供美國簽證、美國公民服務、商務、農產品銷售、文化交流及旅遊等服務
- 職員人數：450人以上
「這幾年我們過境（美國）所能夠溝通、見面的對象，確實反映出台美關係是在改善中，而且加溫當中。」總統蔡英文11日將出訪中美洲四友邦，此行命名為「自由民主永續之旅」，去程、回程各在美國過境2晚，是任內停留時間最長的一次。上週蔡總統接受媒體訪問時不諱言，在美過境待遇顯示台美關係正在加溫。
因反送中 押寶蔡勝選
本刊調查，就在小英出訪前夕，美國在台協會（AIT）6月中下旬積極與民進黨公職會面，出席的層級包括副處長谷立言及組長，話題幾乎都聚焦在明年的台灣總統大選。
日前曾與AIT接觸的綠營人士透露，會談時美方對甫自初選出線的蔡英文多所肯定，認為蔡是可信任的政治領袖，也是美國布局印太戰略的好夥伴，對她的欣賞之意溢於言表。AIT人士直言，在中國併吞壓力、香港反送中抗爭持續等因素影響下，看好蔡能在明年大選連任，押寶小英的氛圍不言可喻。
不過，AIT人士特別提醒，行政院前院長賴清德在黨內初選落敗後，包括獨派、前總統陳水扁，對蔡英文及民進黨中央仍有許多批評、不諒解，甚至有人揚言不去投票以抵制小英，未來民進黨若整合不順，初選裂痕恐成左右蔡能否連任的關鍵因素。美方也關切陳水扁對綠營的影響力，得到的答案是「負面大於正面」。
互動加溫 六月5會晤
行政院長蘇貞昌上月底前往台南時曾公開表示，已與賴清德約好碰面，但其實2人尚未會面。黨內研判，民進黨主席卓榮泰日前在美國喊話「蔡總統需要賴院長及大家的幫忙」，就是為了黨內整合，但卓9日返台，蔡緊接著出訪，蔡賴會面最快也要等到7月下旬以後，屆時國民黨總統人選也已出爐，將有利於綠營的整體選戰布局。
值得觀察的是，蔡在黨內初選期間連打多張「美國牌」，例如6月2日美國參議院外交委員會亞太小組主席賈德納旋風訪台，蔡扮演地陪帶賈德納到大稻埕品茶，AIT處長酈英傑全程陪同；6日，蔡出席「台灣美國事務委員會」揭牌儀式，酈英傑又與蔡同框。緊接著，10日蔡出席美國聯邦調查局（FBI）國家學院校友會亞太區複訓研習營開幕式，包括FBI助理副局長保羅阿貝、AIT副處長谷立言都與會。初選結束後，21日的國家祈禱早餐會，25日的福衛七號發射直播典禮，蔡與酈也都同場出席。單單六月，小英就與AIT高層互動5次，與美方關係密切自不在話下。
綠營涉外人士透露，3月下旬賴清德參選民進黨總統初選後，由於當時蔡英文民調落後賴清德，AIT會談時曾直言擔心小英在初選中落敗，恐影響台美關係穩定。此外，六月初AIT高層與我國院長層級人士餐敘時，也關切蔡、賴誰出線對民進黨、美方較有利，對初選局勢有一定程度掌握。
他認為，美方在初選期間釋放台美關係利多等動作，形同為蔡英文背書，畢竟若產生新的總統人選，台美互動將平添許多不確定性。蔡格外受美方激賞的一點，就是即使在初選中面對嚴峻挑戰，甚至可能失去政權，仍未改變一貫的對美路線，博得美方信賴，蔡政府在外交及兩岸政策的一致性、延續性及可預測性，都是讓美方信任的重要原因。
臉書示好 對柯評價低
此外，美方也關注明年台灣總統大選，可能出現藍綠兩黨之外的第三組獨立參選人。台北市長柯文哲上月底接受媒體專訪時自爆被AIT找去聊天，柯是否參選總統一直是美方關注的課題。綠營內部曾向AIT分析，柯若參選總統不外乎二種動機，一是自認會贏，另一種則是攪局，但目前民調看起來柯贏的機率不高，若柯執意參選攪局，對蔡英文選情影響較大。
據透露，美方還在觀察柯文哲，甚至言談間流露出對柯並不信任，雖然柯文哲3月訪美，AIT透過臉書轉貼柯與美國國務院代理副助卿史墨客會面的照片，看似對柯友好，但美國智庫及國務院系統對柯評價不高，甚至有官員以「聽不懂他說什麼」，形容柯對台美關係的瞭解相當空洞。
憂韓親中 嫌郭董粗魯
AIT對正如火如荼進行的國民黨總統初選也很關心。綠營人士表示，國民黨總統候選人中，AIT對朱立倫較熟悉，朱長期與美方交好，在兩岸、外交等政策上與蔡英文都被視為「溫和派」，但高雄市長韓國瑜、鴻海前董事長郭台銘強勢參選後，AIT高層曾私下表示：「沒辦法相信朱立倫民調居然落後！」
據了解，AIT高層在與綠營互動過程中，對韓國瑜、郭台銘與中國關係都有很深的疑慮，除擔心2人可能被中國控制外，也對國民黨兩岸立場感到困惑，因國民黨過去對美、中戰略布局不會特別偏重哪一方，但未來可能的總統候選人立場都明顯親中。
另外，綠營人士指出，美方對郭台銘在4月宣布參選總統前一天，出席《台灣關係法》40週年研討會時，當眾對民進黨立委蕭美琴公開嗆聲、揚言向美國白宮告狀的舉動印象深刻，美方人員甚至以「粗魯」的字眼來形容郭，顯示對郭「稱不上欣賞」。
本刊調查，AIT近日也接觸藍營內部，與美方互動過的藍營人士表示，AIT對韓國瑜、郭台銘不像傳統藍綠人物熟悉，因此特別好奇。不過，美方似乎研判韓出線機率較大，因為會談中美方僅以「蔡英文對決韓國瑜」、「蔡英文、韓國瑜與柯文哲對決」等命題詢問藍營選情，並未提及郭出線的組合。
台灣歷次總統大選，被視為「老大哥」的美國都非常關注，除了駐台機構AIT掌握台灣政壇輿情，也常委託民調機構彙整民意動向，這次當然也不例外。在蔡英文即將過境美國的關鍵時刻，頻頻與台灣政界人士密集會面，力求掌握第一手選情資訊，也就不令人感到奇怪。
蔡政府上任後 台美關係突破案例
2018.03
- 美國參眾議院均通過《台灣旅行法》，美國總統川普簽署生效，允許台美高層官員互訪
2018.08
- 蔡英文出訪南美洲友邦，回程過境美國休士頓時，參訪美國國家航空暨太空總署（NASA），成為首位進入美國官方機構的台灣總統
2019.05
- 美國聯邦眾議院通過《2019台灣保證法》，要求對台軍售常態化及重啟台美貿易協定會談
- 蔡英文宣布「北美事務協調委員會」正名為「台灣美國事務委員會」， 並於6月6日舉辦更名揭牌儀式
2019.06
- 美國聯邦調查局（FBI）助理副局長保羅阿貝（Paul Abbate）來台參加FBI國家學院校友會亞太區複訓研習營，是FBI高階官員首度訪台
