7月1日中華職棒季中新人選秀會登場,睽違20年的味全龍一口氣選了32名選手,為正式回歸中職踏出第一步,棒球迷盼望多年的聯盟擴編總算成真。但選秀會後2天,剛拿下上半季冠軍的Lamigo桃猿隊,卻無預警宣布啟動球隊轉賣,為中職投下震撼彈。當各方關注Lamigo花落誰家之際,味全龍布局球隊建軍的計畫仍按照進度進行,球團母企業頂新集團所在的北市民生東路辦公室,陸續有選秀網羅的球員經紀人進出洽談簽約,預定將在8月初辦理球員報到,17日將先在雲林斗六球場舉行開訓日及球迷同樂會,並號召龍迷參與2天1夜的活動。
本刊掌握,味全龍復隊從零開始,除了由葉君璋、張泰山、黃煚隆等老味全球員為班底組成教練團外,7月1日選秀會還一口氣選了有「小張泰山」之稱的劉基鴻等32名年輕選手,但味全龍球團的大老闆魏應充並不以此為滿足。為了有效提升戰力,魏應充曾親自下達與國際接軌、扶植台灣本土年輕球員的指令,要多方網羅美日台國際球星加入味全龍,籌組夢幻陣容,並準備在12強世界棒球賽開打前,先與紅色閃電古巴來一場「雙紅對決」的熱身賽,希望打響味全龍重返中職的第一戰。
知情人士透露,味全龍目前已確定接觸的對象,包括2013年曾來台加盟義大犀牛隊的前紅襪超級球星曼尼.拉米瑞茲(Manny Ramirez)、已無合約在身的前富邦悍將隊投手郭泓志,以及在日本以打擊聞名,上了大聯盟除以守備及腳程見長、具有美國職棒大聯盟、日職經歷的川崎宗則。這幾名大咖球星卸下球員身分都不久,在台灣也有一定的知名度,加上更早之前就已接觸的「台灣之光」王建民,味全龍球團希望借重球星的知名度拉抬人氣,也寄望透過客座形式,讓這些擁有大聯盟實戰經歷的球星,能夠傳承更多經驗給年輕的新血。
「想看到味全龍在球場復活的龍迷,不用等到明年!」味全龍領隊吳德威透露,攸關明年東京奧運資格的世界棒球12強賽,11月將開打,味全龍球團已透過棒協安排,接觸將在南韓首爾進行C組賽程的古巴棒球隊,先在10月來台,和味全龍隊打熱身賽。
有「紅色閃電」美譽的古巴國家棒球隊,堪稱加勒比海棒球強權,2015年首次舉辦的12強棒球賽,台灣與古巴在台中洲際球場大戰,最後靠大師兄林智勝的3分全壘打獲勝,取得台灣國家隊罕見在國際賽擊敗古巴的成績,不少球迷至今仍津津樂道。
為了重現經典對決,味全龍領隊吳德威表示,與古巴隊的熱身賽會尊重棒協安排,味全龍已表達願意參與的意願,不只古巴隊,若美國隊要來台移地熱身,味全也會爭取對戰。
味全龍教練團希望透過一場接一場的熱身賽,藉此機會由大咖球星指導年輕球員,以吸取比賽經驗,進而提升龍隊戰力。