去年美網女單冠軍賽事,由曾任球后多年的小威廉斯對上有「日本小威」之稱的新星大坂直美,大坂直美在該賽事拿下自己生涯第一座大滿貫冠軍,但是當時鎂光燈卻聚焦在小威和裁判的爭執上,讓大坂直美在頒獎台上不禁落淚。
當時因不滿主審拉莫斯認定教練違規場外指導,小威摔球拍洩憤、飆罵拉莫斯是「小偷」,會後小威強調賽中沒有接受教練指導,並直言「 其他男性運動員也會指責裁判,我指責主審是小偷,就被罰1局分數,這讓我感覺是性別歧視,從來沒有男子選手因為這樣而罰1局。」
在最近刊出的文章中,小威表示美網後自己飽受困擾,懷疑自己是否不應該為權益出聲,思考「身為一個女性,站出來說話到底有沒有錯」,甚至開始尋求心理治療,她也寫信向大坂直美道歉,回想起自己拿下第一個大滿貫冠軍的感動,對於自己搞砸大坂直美的特別時刻非常難過。
她在信中誠摯寫下「當時我認為我在做對的事情,但太執著於在自己身上了,我並不知道媒體會把我們塑造成對立的形象,如果一切能重來,我會盡我所能支持妳」「我從來不會想要從另外一位女性身上搶走鎂光燈,我等不及迎接屬於妳的未來,我會一直是妳的頭號球迷,我打從心底為妳感到驕傲。」
大坂直美則回覆「從來沒有人能像妳這樣發聲,妳必須繼續為我們當先驅者」,讓小威感動落淚,她才意識到一直以來困擾自己的,不是各界的批評,而是對於當時是否該為了不造成大坂直美的困擾而選擇閉上嘴巴,而當受到大坂直美的支持,她才逐漸釋懷,確信自己將會繼續做對的事。