美國華盛頓州立大學（Washington State University，WSU）人類發展系副教授Patricia Pendry的實驗指出，當學生和動物互動後，「皮質醇」（一種壓力荷爾蒙）會明顯降低。
該實驗把249名受試大學生分為4組，第一組人跟動物隨心所欲玩10分鐘，還可以帶著牠們閒逛；第二組人則是在排隊時觀察其他人撫摸動物；第三組人則是看同一批動物的投影片，而第四組人馬是「候補名單」。這四組人都在沒有手機或其他分心事物的刺激下，各做這些事情10分鐘，且都被告知很快就輪到他們跟動物互動。
在此之前，實驗也蒐集到每一位學生清晨醒來時採集的唾液比較，發現學生直接跟動物互動後，學生唾液中的「皮質醇」明顯較少，其他並非直接和動物互動的學生「皮質醇」也有或多或少減少，「已知這些學生喜歡和動物互動，有助於他們體驗到更積極的情緒」，Patricia Pendry表示，也有助於學生能用較不主觀的方式調節壓力。
這項研究成果上月刊登於美國教育研究協會出版的開放期刊《AERA Open》，由Patricia Pendry與研究生Jaymie Vandagriff合作發表。
參考資料：Good News Network、AERA Open
