有小孩的影片點閱率是沒有的 3 倍？這個研究結果出自美國知名的皮尤研究中心（Pew Research Center）在 7 月底（美國時間 25 日）公布的研究報告。這份研究首先鎖定 2018 年年末受歡迎的 43,770 個 YouTube 頻道，挑選門檻為 25 萬的訂閱者。而這 4 萬多個頻道中，只有 56% 在新年就立刻開工。皮尤追蹤分析了這些頻道在 2019 年第一週發布的 25 萬部影片，平均長度約為 12 分鐘，但也有約 3 % 的影片片長超過 1 小時。僅僅在 1 月 1 日至 7 日間，就有超過 142 億次的觀看次數，每部影片的平均觀看次數超過 5 萬 。
皮尤研究中心整理後發現，這 25 萬部影片中，以兒童為目標受眾而創作的影片其實非常少。然而這些兒童節目，和內容含有 13 歲以下兒童的影片，卻遠比大眾向、遊戲實況，甚至是貓咪影片吸引了更多觀看次數，今年是 3 倍！
兒童節目一向是 YouTube 上非常受歡迎的項目，兒童頻道 Pinkfong 不只創作出洗腦神曲〈Baby Shark〉，更在 YouTube 上創造了 31 億次的影片黑洞──在 YouTube 上觀看兒童節目，幾乎不可能不自動播放到〈Baby Shark〉。YouTuber 和廠商紛紛查覺到這股「兒童神力」，推出更多兒童相關影片。
2018 年富比世 YouTuber 收入冠軍，便是當年年僅 7 歲的兒童網紅「萊恩玩具評論（Ryan ToysReview）」。以惡作劇聞名的美國鬧事網紅 Jake Paul 曾邀請一家人入住他的豪宅，人們懷疑他的目的就是和那個家庭內的 4 歲小孩一起拍 Vlog。
YouTube 非常清楚兒童是平台不可或缺的重要元素，同時也是挖不盡的金礦。2015 年，他們設置了完全獨立的 YouTube 兒童版應用程式（YouTube Kids），在 YouTube 平台也設置了「友善家庭模式（ family-friendly ）」，讓家長安心地讓小朋友徜徉在無止境的、一輩子都看不完的影片海中。
所以，是的，兒童節目本來就是 YouTube 平台上點閱率偏高的影片類型。然而皮尤研究中心的這份研究發現，只要是內容含有 13 歲以下兒童的影片，即便不是兒童節目，點閱率都是那些沒有兒童的 3 倍。這不禁讓人想起 YouTuber Matt Watson 於今年 2 月發現的「黑洞」和「時間軸怪客」。
在 Matt Watson 的揭露影片引發討論後，YouTube 旋即刪除上億個不當留言，將 400 多個留下不當留言的帳戶停權，並將這些使用者呈報給相關執法單位。2019 年 2 月 28 日起，YouTube 陸續關閉以兒童為主題的影片留言區，長青 YouTuber 蔡阿嘎便是台灣首波受災戶。
如前面提到的，這份研究的樣本是 2019 年頭 7 天的影片，YouTube 今年已針對兒童主題影片多次調整平台政策，然而研究結果一出爐，人們還是希望 YouTube 甚至 Google 官方能做點什麼。YouTube 發言人回覆科技網媒《Verge》的提問，他（／她）表示該研究結果與平台現況並不相符，「一般而言，最受歡迎的類別是喜劇、音樂、體育，和一些『怎麼做……』的影片。」
