電影上映前戲院依照「認知度」「好感度」「觀賞意願」3項指標排定廳數,《與神同行》在數據中大獲全勝,在韓國戲院逾2800個上映廳數中,首集首週搶下近2000個上映廳數,續集則超過2200個上映廳數,創韓國電影紀錄,霸屏率僅次好萊塢強片《復仇者聯盟:終局之戰》《復仇者聯盟:無限之戰》,卻也讓元東淵因此承受「只知道錢的資本主義的走狗」罵名。
但元東淵不以為意,他強調:「創作是以情感表現,但商業依靠的是數據判斷,監製不僅需要藝術家的情感,還必須具備生意人的頭腦。」
《與神同行》為何受到觀眾歡迎?他認為最關鍵的一點是電影給人「溫暖的感覺」,CG、VFX(視覺效果)只是錦上添花,比起拍得優質,更重要是拍得「有趣」。「所以我們宣傳的時候,不是以韓國最厲害的CG、或全亞洲最棒的視覺效果電影當噱頭,而是著重在情感交流的方向,強調這是屬於家人之間的一個故事。」
元東淵表示,《與神同行》企劃中最重要的就是「可以共享的情感」。電影是要讓大眾獲得共鳴的媒體,「為什麼要拍電影?我希望看電影的人能從中獲得安慰。」給予觀影者情緒回饋、情感補償,是票房賣座的不二法門。