麥特戴蒙在英國版《GQ》雜誌的訪問中提到,當初詹姆斯卡麥隆問他有沒有興趣一起合作,「他說,『聽好,我不需要任何大牌明星演出。如果你不想演的話,我會找一個比較不有名的演員,讓他來演,因為這部片並不需要大咖明星。但是如果你有興趣的話,我可以給你票房收入的百分之10。』」
這種邀請演員的方法還挺特別的,但麥特戴蒙之所以沒有心動的理由,是因為他答應了要拍《神鬼認證:最後通牒》,如果落跑去拍《阿凡達》,會連累到《神鬼認證:最後通牒》的所有工作人員,他們都會因此被迫更改檔期,「這會造成我最大的遺憾。」而詹姆斯卡麥隆聽到他回絕的理由,反應也很有趣,只說:「好吧,我只拍了6部電影。」當然後來的發展大家都知道了,《阿凡達》男主角是默默無聞的山姆沃辛頓,真的就像麥特戴蒙所說的,「一個比較不知名的演員。」
麥特戴蒙說他第一次講這個故事,是為了籌拍2012年電影《心靈勇氣》(Promise Land),該片的編劇是演員約翰卡拉辛斯基,也就是後來拍出恐怖片《噤界》的導演。當時兩人窩在廚房苦思時,麥特告訴對方這個故事,約翰卡拉辛斯基當場聽了忍不住站起來在廚房踱步,「什麼!?」約翰很嚴肅地告訴麥特,「如果你拍了《阿凡達》,你的生活不會有什麼不同,除了我們會在一個更大的地方討論劇本!」
然而麥特戴蒙從來沒有後悔錯過了2億美金的票房分紅,他說:「反正我的小孩現在還是有食物吃呀!」我們不能再說有錢人的生活都是樸實無華了,原來連好萊塢明星都這樣的樸實無華。