中國武漢市去年12月起爆發肺炎疫情，並擴散中國各省及世界各國，世衛將其命名為2019新型冠狀病毒（Novel coronavirus, 2019-nCoV）。目前已奪去超過500人生命，美國有12人確診。
根據外媒報導，蓋茲夫婦基金會表示，這筆資金將用於加強檢測、隔離和治療工作，包括保護高危險人群及開發疫苗和診斷方法。其中約有2,000萬美元 （約新台幣6億元） 的資金將分配給世界衛生組織（WHO），疾病控制與預防中心（CDC）及中國類似機構等政府和國際機構。約有6,000萬美元 （約新台幣18億元） 將被指定用於疫苗，治療和診斷開發，並捐2000萬美元幫助撒哈拉以南非洲和南亞的國家，這些地區近年受到H1N1新型流感等疫情嚴重影響。
報導稱，蓋茲基金會首席執行官馬克蘇茲曼（Mark Suzman）表示，「多邊組織，各國政府，私人企業和慈善機構必須共同努力，減緩疫情爆發的速度，幫助各國保護最脆弱的公民，並加快工具的開發控制疫情 。」
