喜劇演員保羅華特豪澤過去在許多電影扮演小配角，觀眾對他的印象不深，這也成為他在大銀幕上扮演李察的最佳條件。保羅想起在準備的過程中，讓他印象最深刻的事：「我看到一張李察朱威爾崩潰、當眾哭泣的照片，光是看到一個男人大哭就讓我情緒激動，因為我知道他的意志很堅強，不是那種會輕易掉眼淚的人。但是他看到年邁的母親芭比因為無中生有的誣陷而受盡委屈，當他說出『她這輩子只有三天以自己的兒子為傲，這樣不對，不應該變成這樣的。』我深刻感受到他整個人生從此破碎了，這個事件徹底擊倒了他。」
奧斯卡最佳男配角山姆洛克威爾，扮演跟李察一起並肩作戰的律師華森。對於觀眾而言，要相信被FBI與媒體圍剿的李察，為什麼願意對律師華森打開心房，取決於兩位演員如何在銀幕上呈現互信的友誼。為了更深入角色，他主動找保羅華特豪澤「培養感情」，在電影開拍前，兩個人一起在紐約待了十天，其中還有三天是形影不離的。山姆說：「我訂了飯店，邀請保羅一起過來朗讀劇本，還有和編劇比利雷喝咖啡討論故事，以及跟口音教練學習不同的腔調。這三天時間有點像是再去打破一些界線，讓我們的關係變得更親密，我很希望觀眾能從銀幕上感受到那種情誼。」
保羅華特豪澤清楚記得，兩人是如何培養感情的：「第一個晚上我和山姆就坐在沙發上一起看《雨人》，我們邊吃著巧克力、喝著威士忌，那是我人生中最怪、也是最酷的時刻了，因為他正是我最崇拜的演員之一，我從沒想到會有如此夢幻的一刻，我們能像認識多年的好朋友一樣聊天。」就如同現實生活中的華森和李察一樣，他們工作以外的時間也相約混在一起，最後兩人在大銀幕上激出的火花，證明成果非常卓越。
而飾演律師華森的奧斯卡得主山姆洛克威爾，也為這部電影做了深入的角色琢磨：他主動約飾演李察的保羅華特豪澤「培養感情」，在電影開拍前，兩個人一起在紐約待了十天，其中還有三天是形影不離的。山姆說：「我訂了飯店，邀請保羅一起過來朗讀劇本，還有和編劇比利雷喝咖啡討論故事，以及跟口音教練學習不同的腔調。這三天時間有點像是再去打破一些界線，讓我們的關係變得更親密，我很希望觀眾能從銀幕上感受到那種情誼。」
由於FBI的錯誤指控，讓李察朱威爾畢生的一切努力，都只因為一個聳動的新聞標題而付之一炬。保羅華特豪澤同時也點出了這起事件的重要影響：「當挺身而出的人遭到莫名的迫害，誰還會願意當下一個見義勇為的人呢？」他的演出得到了國家影評人協會（The National Board of Review）「年度最佳突破演出獎」的肯定。
