「新冠肺炎疫情爆發後,我們是第一個受害者。」IMAX公司的首席執行長理查蓋方德(Richard Gelfond)說。中國大陸於1月下旬宣布關閉境內7萬家戲院,其中有660家是IMAX戲院。
IMAX去年在中國的票房達3.65億美元,首度超越美國(3.63億美元)。該公司在上述兩大市場以外的票房總額為3.79億美元,意味著IMAX全年票房收入約1/3來自中國。
票房統計公司Comscore估計,今年1、2月間,中國總票房收入僅2億3千萬元,與去年同期相較,損失了19億美元。
美國投資銀行B. Riley FBR的分析師艾瑞克伍得(Eric Wold)表示,現今中國在全球電影市場的規模,與SARS發生那年相比,已不可同日而語。去年全球票房收入首度達到425億美元,中國貢獻了92億美元,僅次於美國的114億美元。
疫情爆發前,外界看好中國今年可望超越美國,成為全球最大的電影市場。但中國因應疫情關閉戲院,造成全球票房損失,也重創當地市場。
中國部分戲院的春節檔票房可占年度收入的1/3,甚至一半。以去年農曆春節為例,當月(2月)中國的票房收入便達16億美元,創單一國家在單1月分的最高紀錄。偏偏疫情發生在農曆年間,戲院業者的境況因而更為慘烈。