《自然》英文版社論〈Stop the coronavirus stigma now〉透過「Natural自然科研」微信號發布中文簡體版本〈停止新冠病毒的汙名化〉，指出今年2月《自然》被世界衛生組織（WHO）點名是錯誤將新冠病毒和中國與武漢連結在一起的組織之一。對此，《自然》坦承「我們當初的作法確實有誤，我們願為此承擔責任並道歉」。
回溯傳染病歷史發展，過去病毒性疾病和疫情爆發地區經常被連結在一起，例如中東呼吸綜合症（Middle East respiratory syndrome）或茲卡病毒（以烏干達的一處森林命名）。2015年，世界衛生組織明訂指引要求停止這種做法，以減少汙名化和惡劣影響，病毒會感染所有人類，一旦發生疫情，所有人都有風險，「無論他們是誰，無論他們來自哪裡」。
《自然》援用流行病學專家亞當（Adam Kucharski）新書《傳染的規則》（The Rules of Contagion）的說法，歷史經驗來看，疾病大流行往往導致一些群體被汙名化，因此更應該謹言慎行。
從新冠肺炎疫情爆發以來，全球的亞裔成為被汙名化的代罪羔羊，受到種族主義攻擊，造成身心健康和生計的損害，執法機構允諾重點調查仇恨犯罪，顯見嚴重程度。
《自然》點出，七十多萬的中國海外留學生受到影響，繼續留在國外害怕受到種族歧視，若是選擇先返回家鄉，學業和復航時機都未定數，進退兩難，痛失才剛剛建立的關係和機會。
對各國高等教育來說，也同樣是損失，少了來自中國或亞洲其他國家學生，造成多樣性下降－－這是過去幾個幾代未曾發生過的情況。一直以來，高等教育致力於提升多樣性和鼓勵國際學術流動性，促進不同文化的理解和對話，鼓勵共享不同觀點和存在方式，這正是推動研究和創新的動力。
如今因為新冠病毒的汙名化，導致亞洲年輕人離開校園，縮短教育時間，放棄自己和他人的機會，長遠來看，將導致科學研究環境每況愈下。因此，《自然》疾呼竭盡所能避免和減少汙名化，別再把COVID-19和特定的人群或地方相提並論，「新冠病毒汙名化必須停止－刻不容緩」。
