根據《紐約時報》報導，美國水資源監測機構「地球之眼」（Eyes on Earth）發表最新研究，湄公河發源於中國的青藏高原，北京的工程師似乎限制其流量，導致水位突破新低紀錄。氣候學家、機構負責人艾倫·貝斯特（Alan Basist）說「儘管柬埔寨和泰國正面臨乾旱，但是衛星數據不會說謊，此時有大量的水資源被攔截在中國的上游」。
氣候學家們透過數據檢測發現，在大多數年份裡，當中國出現季節性乾旱或水資源過剩時，下游的5個國家：緬甸、泰國、寮國、柬埔寨和越南都會跟著受到影響，出現乾旱或洪水的情形。但是，氣候學家在去年的雨季卻發現新的變化「當中國水資源高於平均時，下游國家卻發生乾旱」，讓漁民原本該豐收的季節，河流卻呈現乾涸、龜裂及河床曝露；泰國和寮國邊界的水位甚至比平常降低3公尺。氣候學家計算「中國的水壩阻礙了410英尺以上的河流」。
中國外長王毅2月表示「北京也在面對新冠病毒的疫情，讓水流向下游排放是中國的『慷慨之舉』」。
湄公河在中國的部分被11個水壩控制流量，其所生產的電力遠超過當地需求。湄公河是下游國家居民的生命線，但在中國則是穿流於狹窄的峽谷之間，因此除了水力發電以外，難以從事其他經濟活動。本世紀初，由工程師主導，中國政府開始加快在瀾滄江的築堤計劃。
中國使用湄公河進行水力發電，卻拒絕加入由泰國、柬埔寨、越南和寮國共同創立的河流健康組織；反而建立了瀾滄江－湄公河合作（Lancang-Mekong Cooperation）（簡稱：瀾湄合作），柬埔寨首相洪森堅持加入，換得中國提供資金給柬埔寨建立豪華大樓。
貝斯特說「中國正在湄公河上游建造『保險箱』，因為他們知道『銀行帳戶』最終將被耗盡，希望能留作儲備」。
泰國網友求救台灣和香港的人民，共同關注湄公河乾旱的問題。
