澳洲呼籲對武漢肺炎來源進行獨立調查,提案在世界衛生大會獲各國連署支持,就在同一天晚間,中華人民共和國商務部隨即宣布,裁定原產於澳大利亞的進口大麥存在傾銷和補貼,使得中國產業受到實質損害,且傾銷和補貼與實質損害之間有因果關係,因此將自2020年5月19日起對上述產品徵收反傾銷稅和反補貼稅,反傾銷稅率為73.6%,反補貼稅率為6.9%,徵收期限為5年。
部分澳洲媒體控訴這根本是中國展開的報復行動,澳洲穀物生產商協會主席則表示對中國的決議感到意外,坦言這對澳洲大麥出口是重大打擊,認為若是依照目前的市場價格,澳洲大麥被課以這麼高的稅額,中澳大麥交易恐怕會歸零。
中國向來是澳洲最大的貿易夥伴,光是澳洲生產的大麥,就有一半都是出口到中國,成為中國最主要的大麥供應國,每年總出口價值高達澳幣15億至20億元(約新台幣300億至400億元)。
不過,也因為對中國的貿易依賴,近年來澳洲屢屢傳出選舉被滲透、干預的國安事件,導致去年底兩國關係降溫,澳洲也訂立《反外國干政法》,並禁止華為參與5G網路建設。