根據外媒報導,為因應武漢肺炎(亦稱新冠肺炎,COVID-19)疫情,這次軍演時間從5週縮短到2週,且演習僅限海上活動,主要進行反潛演習、海上攔截與實彈射擊演練。
美國海軍第3艦隊發言人瑞格(Rochelle Rieger)負責主持這次軍演,並表示參與的國家,就是參加2018年軍演的25個國家,包括先前才因南海主權與中國有過衝突的越南,還有澳洲、新加坡、菲律賓、印尼、馬來西亞等國都在其中。
至於為何不邀請中國,美國認為,過去演習反而幫助北京鞏固在南海的主權;中國國防部則回應,美國無視事實真相,編造所謂南海軍事化的謊言,並藉此不邀請中國,中媒也痛批美方想趁機籌組反中同盟,對於這種不斷挑釁將做好準備應戰。