前友邦吉里巴斯去年因總統馬茂（Taneti Maamau）決定轉向中國，不顧與我方長年的邦交情誼，驟然宣布斷交，不僅我方表示遺憾，吉國內部也出現許多反對意見，馬茂頓時眾叛親離，其所屬政黨「吉里巴斯黨」的黨主席裴班努（Banuera Berina），甚至憤而率國會議員集體退黨，自立門戶。
馬茂與中華人民共和國建交，還與習近平見面並簽署了一帶一路等計畫，吉里巴斯的國人對他的外交方向也是抱著高度的質疑，在今年4月的國會大選中，馬茂的吉里巴斯黨嘗到了苦果。在45席的國會席次中，從原本的31席掉了9席，只拿下22席，失去了過半優勢，敗給了原本的在野黨，和由裴班努自立門戶新創的政黨，這2個在野黨均主張與台灣重新建交。
由於在國會大選中，與台灣復交的民意過了半數，外界原本認為，總統馬茂可能將在6月的總統大選中，敗給分家的裴班努，不料昨日大選結束，馬茂獲得了2萬6,053票數，裴班努僅拿下1萬7,866票，親中的馬茂以8,187票之差勝選，擺脫頹勢成功連任。
裴班努曾表示若勝選有意與台灣復交，如今馬茂勝選，與中國發展邦交的方針短時間內不會有所改變。由於吉里巴斯位於美國夏威夷的軍事戰略基地僅約2,092公里，是南太平洋中重要的戰略位置，各界關注該國的選舉和外交方向，如今馬茂成功連任總統，也象徵中國在南太平洋的布局穩固更進一步。
