《第一爐香》改編自張愛玲小說,預告的美術、剪輯以及電影的懷舊氛圍都掌握得十足,而彭于晏先後裸露上身親吻飾演女主角葛薇龍的馬思純親吻,以及與扮演馬思純姑媽的大陸女星俞飛鴻翻雲覆雨,對「彭太太」來說可說養眼至極;預告中還見到他調戲演婢女的張鈞甯,與梁洛施也有曖昧關係,一口氣收穫4位女星,豔福著實不淺。
不過書迷卻有不同意見,網友們認為場景與配角都好,就是主角不對,張鈞甯的鏡頭雖不多卻頗獲好評,梁洛施也令人驚艷,飾演馬思純的交際花姑媽的俞飛鴻則是評價兩極,網友覺得她美則美矣,卻過於清冷,完全不是書中把姪女推下火坑的人設。而彭于晏與馬思純過於陽剛與圓潤的形象,也讓電影被嘲猶如《第一爐鋼》。
網上曾經流傳,之前《第一爐香》的版權是在《霸王別姬》的製片徐楓手上,她在2004年曾有意改編成電影,還當面邀請章子怡飾演葛龍薇,而章子怡也口頭上應允演出;消息還指出吳彥祖演喬琪喬,鞏俐則飾演姑媽,也都獲得網友認可;此外,名導侯孝賢也曾透露徐楓有意請他執導《第一爐香》,結果他因自己拍不出原著過於幽微的味道而婉拒,轉而推薦唯一能拍出上海風情的王家衛,最後還是沒能成事。
之後網友還認為年輕時的劉亦菲、劉詩詩都頗適合葛龍薇,而胡歌、尊龍則是男主角不二之選,尤其年輕時的尊龍既俊美又帶著憂鬱氣質,深邃又立體的五官更有幾分混血感覺,完美符合喬琪喬民國貴公子的氣質。只可惜他早生了幾十年,不然彭于晏也不會因為一身大肌肉被取笑了。