2005年3月28日，42歲的張姓婦人帶著「丈夫」與「孩子」出現在中國湖北省夫家，把居民都嚇了一跳，因為在大家的記憶中，張女應該早就慘死丈夫佘男手下。而佘男因為殺妻，1度被判死刑，最後依故意殺人罪判刑15年。本應死透的張女卻站在居民面前，眾人一頭霧水。
1994年1月20日，當年31歲的張女與28歲的丈夫佘男吵架，隨後張女失蹤，張女的家人懷疑張女被丈夫殺害，村裡又傳佘男外遇，這時恰好在村里一處池塘發現腐爛女屍，張女家屬指認女屍就是張女，佘男當時在派出所擔任治安巡邏員，仍被逮捕起訴，拘禁期間疑遭逼供，坦承殺妻，並詳細交代過程，1審判死刑，後來被判刑15年。然而張女突然現身，推翻了佘男的有罪判決。
原來當年患有精神疾病的張女負氣離家，靠著乞討從湖北討到山東，與當地1名范姓男子同居，育有1子，接受訪問時，張女對於丈夫感到十分愧疚。
佘男蹲了11年的牢，出獄第一件事就是祭拜老母親。硬朗的母親當年堅信兒子無辜，到處張貼尋人啟事，試圖「上訪（向上級申訴）」，被當地公安關了9個半月，交保不久便過世。佘男哥哥也因為上訪被拘留41天，佘男6歲的女兒因為父親是罪犯，童年過得貧困坎坷，15歲便輟學到外地打工。
無罪獲釋同年5月，余男要求國家賠償人民幣437.13萬餘元（約新台幣1865.67萬元），最後余家撤回國賠申請，3,995天冤獄、母親逝世、全家陷入苦難……余家僅協議領取人民幣45萬元（約新台幣192萬元），同意「不得再依本案事實主張任何權利。」
