據《自由亞洲電台》報導，至少有4位在中國媒體工作的編輯，向他們證實中國官方下達一份對美國大選的宣傳指令，其中除了要求中國各媒體「需經統一安排」「以新華等規範稿源為主」，還不得擅自轉載外媒、不得跟進報導，要求按照中方發言人就相關情況表態，且不得激化過激情緒、防止輿論炒熱走偏，並嚴防反美、抵制美國等煽動性訊息。
一名長期為中國媒體撰寫評論專欄的學者受訪時表示，比起過去，這次美國大選在中國熱度更高，曾扮演公眾重要訊息管道之一的知識分子，隨著在被禁言、封鎖的恐懼下，「所有的討論或互動，在公共平台已經不可能發生了。」
曾任微博內容審核員的民眾指出，這次美國大選的一大特色，就是有大量自媒體帳號被刪除、中共網路警察及共青團取代新聞媒體及自媒體的功能，以各種小號「攻陷」輿論陣地，「由警察來談美國大選，與官方的宣傳口徑是一致的。」
《冰點》週刊創刊編輯李大同稱，他們得知訊息的速度不比美國人晚，但這些資訊都不是來自中國媒體，坦言「中國媒體早已退出中國社會生活了！」更直言中國主流媒體若在一夜間關閉，中國社會也不會發生任何波瀾。
許多中國網友能透過手機、電腦觀看開票過程，並隨時翻牆找到外媒的報導，在社群網站中更新大選現況，討論熱烈。而美國駐華大使館也在微博發文，說明美國總統的選舉制度，引發網友熱議，有人嘲諷表示「美國咋那麼麻煩，都坐下來舉手表態不好嗎！」「感謝美國，又讓中國老百姓過了一次直接參與大選的嘴癮」。
