33歲的凱倫(Karen)和35歲的詹姆士馬克斯(James Marks)來自英國薩默塞特郡(Somerset),這段熱愛孩子的伴侶計畫婚後要生4個孩子。夫妻於2014年結婚,嘗試多年無果,而後妻子被診斷出不孕症。
馬克斯夫妻不氣餒,他們在2017年獲得英國國民保健署(NHS)一次贊助機會,在布里斯托爾(Bristol)生殖醫學中心嘗試使用體外人工受精(IVF),成功培養出5個健康的胚胎,凱倫和詹姆士欣喜若狂,替5個孩子都取了名字,並打算依序將他們一一生出來。第一個孩子名叫卡麥隆,誕生於2018年9月1日,今年9月15日出生的女兒名為伊莎貝拉,但其實2人中間應該還有個孩子,凱倫遺憾道:「我去年流產了。」
以嬰孩性別來說,小兄妹雖是「同時」受精,但絕對不是同卵雙胞胎。令凱倫夫妻興奮的是,小伊莎貝拉的胚胎曾經歷分裂,意思是她目前在醫學中心冷凍的同卵胚胎還可能繼續分裂,「我們還是有機會生出同卵雙胞胎、甚至三胞胎,他們最終可能變成(異卵)6胞胎!」
凱倫對外不避諱談論她的寶貝們是試管嬰兒,事實上,她相當鼓勵不孕伴侶:「如果您們已經用盡一切方法,不妨試試。」
網友恭喜馬克斯夫妻得償所願,不過也有網友修正夫妻用語,這些孩子由不同顆精子和卵子組成,也在不同時間點出生,頂多算是「試管手足」,稱不上「多胞胎」。