馬拉度納兩週前因治療腦溢血,但沒想到最終仍不敵病魔摧殘,返回家中後兩週後就因心臟病發身亡。根據外媒報導,馬拉度納死前最後一句話是在當天吃完早餐後,告訴姪子埃斯波西多(Johnny Esposito),「我不舒服」(I don't feel well),想要再回床上躺下。
國際足球總會(FIFA)於2000年曾將馬拉度納和巴西球王比利(Pele)並列為20世紀最偉大的足球員,60歲的馬拉度納廣受各界認為是足球史上最偉大的球員之一。比利在聽聞馬拉度納死訊後說,「我確定,總有一天,我們一定會在天上相聚踢球。」
歐洲足球總會(UEFA)表示,今天歐洲冠軍聯賽(Champions League)與明天歐洲聯賽(Europa League)比賽前將默哀1分鐘,向馬拉度納致意。