根據《路透社》報導，巴西官員於當地時間週一（21日）稱，當局上個月從東南部米納斯吉拉斯州（Minas Gerais）帕圖斯迪米納斯市（Patos de Minas）的公寓小房間內救出一名46歲女性。調查人員說女子一生大部分時間都為這個家庭工作，沒有任何薪水與休假，形同家奴。
當地有名的電視節目《幻想曲》（Fantastico）採訪受害女子瑪達琳娜（Madalena Gordiano），她勇敢向鏡頭陳述，小時候家中共有8名兄弟姐妹，家境貧困，瑪達琳娜8歲時為了討麵包而敲開某人家大門，屋主想要收養她，母親因為養不起小孩而同意，父親與母親發生爭執，但她終究被收養，不過雙方從未辦過任何法律手續。
事件之所以曝光，是因為瑪達琳娜從沒拿過薪水，身上沒有半毛錢，她寫紙條請求鄰居幫忙購買食物和衛生用品，鄰居驚覺有異才向當局通報。
「收養」瑪達琳娜的正是帕圖斯迪米納斯大學（UNIPAM）教授里蓋拉（Dalton Cesar Milagres Rigueira）的家族，瑪達琳娜主要由教授的母親扶養成人，之後又被送到里蓋拉教授家。2001年，教授將瑪達琳娜嫁給年邁的妻舅，好領取舅舅身故後每個月8,000雷亞爾（約新台幣4萬3800元）的退休金，此金額為巴西最低薪資的7倍多，瑪達琳娜稱她從未與該男子同居，僅依稀記得曾拿到2、300雷亞爾。
節目不僅採訪瑪達琳娜、公開她居住的無對外窗房間、教授母子與妻子的正面照，也將里蓋拉家族對警方的聲明、專家證人的證詞剪輯進去，在播出後引起軒然大波，帕圖斯迪米納斯大學立刻聲明：「里蓋拉教授已被停職，校方正在啟動所有能採取的法律措施。」
教授應訊時表示，是瑪達琳娜拒絕住進家裡更大的房間，輟學也是瑪達琳娜本人的意願，雖然他也覺得繼續讀書對瑪達琳娜的人生沒有幫助，且瑪達琳娜從不自認為奴，「而是家庭的一份子」。里蓋拉家族聘請的律師更嚴厲譴責當局與媒體將案件公開，危害客戶人身安全。
檢察官表示，他們試圖和里蓋拉家族達成和解協議，要求支付被害人補償金。若里蓋拉遭刑事檢察官依利用奴工罪起訴，且被判有罪，將面臨最高20年徒刑。瑪達琳娜目前被安置在受暴婦女庇護所，得到社工與心理師的專業照顧，可自由支配「丈夫」的退休金，並在機構的幫助下與親生姊妹視訊團圓。
