英國疫情延燒加劇,雖然防疫警報已達最高級,情況似乎未見緩解,如今耶誕、新年過完了,在許多政治人物呼籲下,強生終於正式宣布,英格蘭全境自週二(5日)午夜開始全面封鎖;而大英帝國另外3個地區之中,威爾斯、北愛爾蘭已進入封城,蘇格蘭則在強生宣布完隨後跟進。
強生表示,這個新的變種病毒傳染力比原本的新冠病毒強上70倍,這意味著人們將更容易被感染,而現在確診的人數激增,醫療體系的負荷過於沉重,可能在21天內達到飽和,「我們必須『一起』採取更多行動,來控制這個變種病毒的蔓延」,宣布英格蘭全境將進入封城狀態。
強生指出,這項措施意味著政府要求大家待在家裡,除非必要的生活採買、就醫等,或無法在家工作者,否則民眾不得任意外出,而若非特殊情況,中小學將改採遠距教學的方式進行授課。
去年3月英國就曾進入全國封城的狀態,如今另一波疫情來襲,強生不得不再次做出這個決定,他坦言目前的情況令人沮喪,而未來幾週會非常難熬,但他也相信,現在同時正在進行的疫苗接種計畫將有機會讓情況好轉,若能讓4個優先群體,包含醫護人員、銀髮族等,都打完第一劑疫苗,將能讓很多民眾排除在感染風險以外,屆時將能解除許多限制。
英國的封城措施預計持續到2月中旬;根據統計,英國境內至4日為止累積確診人數已超過271萬人,逾7.5萬人不治。