蓋達組織（Al-Qaeda）於20年前的9月11日發動驚動全美的恐怖攻擊事件，造成近3,000人罹難，促使當時的美國總統小布希（George W. Bush）在阿富汗展開「持久自由」（Enduring Freedom）行動。
拜登今日宣布，自5月1日起將展開阿富汗撤軍行動，且於9月11日前完成撤軍，結束這場美國陷入20年的戰爭；拜登表示，不能繼續延長或擴大在阿富汗駐軍的循環，他盼望創造一個撤軍的理想面貌，並期待一個不同的結果，他呼喊「結束美國最長戰爭的時候到了，美國部隊回家的時候到了」；他也強調，美國現在必須將焦點擺在其他地區的恐怖主義，以及獨斷的中國。
拜登在宣布「撤軍令」後與阿富汗總統甘尼（Ashraf Ghani）通話，商談美軍撤出阿富汗的議題。根據白宮公布的摘要，2人除了承諾會致力於穩固雙邊夥伴關係，也對美軍、北大西洋公約組織（NATO）盟國和行動夥伴、阿富汗人民與人員在過去20年裡的犧牲，表達尊敬與感謝之意。
阿富汗境內除了美國士兵要撤離外，還有其他將近7,000名士兵來自北約成員國、澳洲、紐西蘭和喬治亞共和國等國家，也比照美國撤軍。北約祕書長史托騰柏格（Jens Stoltenberg）表示，這（撤軍）是項艱難決定，須承擔風險，因為如果不能有秩序撤離，就得準備許下長期，且無限制的軍事承諾，北約可能得派駐更多部隊。
史托騰博格強調，「我們與阿富汗的關係並非就此結束，而是展開新篇章」，北約盟軍會繼續與阿富汗人民站在同一陣線，但現在阿富汗人民得建立終結暴力的永續和平。
