1960年代佛列德漢普敦憑藉著優秀的演說才，領導「黑豹黨」（Black Panther Party），在芝加哥崛起。由於黑豹黨一開始替有色人種爭取權益，隨著聲勢高漲，更打算透過籌組「彩紅聯盟」替全民發聲。當時的FBI局長胡佛視他們為社會動盪的禍害，開始了反情報計畫（COINTELPRO）。他們逮住威廉歐尼爾（William O’Neal）的把柄，要他混入「黑豹黨」當臥底線人，造成了年僅21歲的佛列德被槍殺身亡，當晚他的公寓總共被芝加哥警方開了99槍。
出賣他的威廉歐尼爾則立刻接受FBI證人保護計畫，改名後搬到加州，直到1984年才偷偷回到芝加哥。1990年1月15日，美國公共電視（PBS）紀錄片《放眼成果2》（Eyes on the Prize 2）播出他的訪問，威廉首次跟外界承認自己的臥底任務，然而節目播出隔天他就被車撞死，更讓整起事件增添無法解釋的迷團。到底他是背負抓耙仔的罪名羞愧自殺，還是慘遭情治單位策劃的滅口行動，已經不得而知。
導演沙卡金（Shaka King）從小就熟悉佛列德漢普敦的慘死，但是對於他的生平所知極少，也完全不了解他身邊的親信，做出這種斷送漢普敦光明人生的行徑。當導演沙卡金第一次讀到漢普敦的演講，震驚於他機智、極具深度和視野的言詞和想法，至今仍緊扣社會現況。沙卡認為：「對許多黑人來說，佛列德漢普敦是真英雄，因為他不膽怯、不害怕又勢不可當，但人們似乎總聚焦於他死得多慘，一點都不專注於他活得多麼英勇，我想改變那點。」在創作劇本的過程中，曾一度被要求把這個真人真事，改寫成《無間道》般的驚悚片，被他拒絕。
在漫威電影《黑豹》上映後，沙卡金與導演瑞安庫格勒（Ryan Coogler）談到了這個關於黑豹黨的故事，終於讓電影的計畫開始動了起來。飾演威廉歐尼爾的凱斯史坦費爾德（LaKeith Stanfield），翻閱過去的法院文件，尋找跟威廉有關的任何紀錄，「我學會了不能用二分法來看待任何人，能有這樣接觸相關史料的機會非常難得，所以我非常感激。」
飾演佛列德漢普敦的丹尼爾卡盧亞（Daniel Kaluuya），特別請聲樂教練給自己上課，因為他發現佛列德演講時很像在唱歌，這成了他演說的特色與魅力，「他是一個背負重任的男人，為他的人民賭上性命。效法他的觀點、看法、想法和精神是源源不絕的動力泉源，會一輩子長留我心。」丹尼爾精彩演出也以本片橫掃整個獎季的男配角獎項，包含金球獎、評論家選擇獎、美國演員工會獎、美國演員工會獎，被各界看好是本屆奧斯卡奪金呼聲最高的演員之一。
